El Barcelona logró su decimoséptima Liga

BARCELONA. El Barcelona se proclamó campeón de la Liga Asobal tras vencer con rotundidad en Almería (27-34) y logra así su decimoséptimo título en esta competición, el primero del técnico azulgrana Xesco Espar, en la que es su segunda temporada al frente del equipo.

Dominador del torneo liguero desde mediados de los ochenta hasta el final de los noventa -con once trofeos en quince campañas con el Dream Team de Valero Rivera- el conjunto catalán ha vuelto a recuperar el pulso al reencontrarse con los éxitos después de un desierto de cinco años, con el único oasis de un triunfo liguero en el ejercicio 2002-03.

A sus 43 años, Xesco Espar ha tenido la difícil tarea de construir un equipo compensado entre jugadores consagrados y nuevas incorporaciones. Sorprendió a todo el mundo ganando la Liga de Campeones la pasada campaña, lo que le valió la renovación por dos más.

La marcha de Enric Masip al final de la temporada 2003-04 y la de Andrei Xepkin, Xavier O' Callaghan y Carlos Ortega al término de la pasada cerró el ciclo del Dream Team. Sólo el capitán David Barrufet militó en aquel equipo y sigue en la plantilla actual.

El camino hacia el título de esta campaña no ha sido fácil para el FC Barcelona CIFEC. A pesar de perder un sólo partido en la primera vuelta, en la pista del Portland San Antonio (31-27), y otro en la segunda, en Ciudad Real (33-27), su pugna con navarros y manchegos se ha mantenido hasta la última jornada.

Los azulgrana han sido el cuarto mejor ataque de la Liga (30,5 goles de media por partido) y la segunda mejor defensa (24,8 goles encajados de media), sólo superados por el Portland (23,9).

Puede haber muchas claves del éxito barcelonista, pero una está por encima de todas: la efectividad de su portería. De los 42 metas que han actuado esta temporada en la Liga, Dejan Peric y David Barrufet, ambos con el 37 por ciento de lanzamientos parados, sólo han sido superados, y por la mínima, por los dos metas del Portland San Antonio, Tomas Svensson (39%) y Kasper Hvdit (38%). AGENCIAS