Erik Zabel reconoce haber tomado EPO antes del Tour del 96

BONN. El ciclista alemán Erik Zabel reconoció ayer haberse dopado con EPO para preparar el Tour de Francia de 1996, cuando militaba en el Telekom, aunque aseguró que interrumpió su tratamiento como consecuencia de los efectos secundarios de dicha hormona. Zabel, de 36 años, y con contrato con el equipo Milram, es el primer ex corredor del Telekom todavía en activo que confiesa su culpabilidad.

«Mis resultados no eran buenos y decidí consumir EPO, pero lo dejé una semana después a causa de los efectos secundarios», declaró Zabel, muy emocionado, durante una conferencia de prensa del equipo T-Mobile. Su ex compañero, Rold Aldag, actual director general de esta formación, también admitió el consumo de EPO, a partir de 1995, y hasta 2002.

«Ha sido mi único contacto con el dopaje durante toda mi carrera», aseguró Zabel , en varias ocasiones al borde de las lágrimas. «He informado a mi patrono Gianluigi Stanga y a los responsables del grupo Milram de que iba a hacer una declaración sobre mi pasado. No sé qué pasará en el futuro conmigo, pero era hora de decir toda la verdad sobre mi pasado», insistió el veterano ciclista germano.

El velocista, que se unió al equipo Milram en 2005, ganó cuatro ediciones de la clásica italiana Milán-San Remo y terminó en seis ocasiones en la primera plaza de la clasificación por puntos del Tour. Zabel , subcampeón del mundo en 2006, es el ciclista en activo con más victorias: 194.

Aldag, desde 1995

Rold Aldag también reconoció haberse dopado con la misma sustancia prohibida, hasta hace cinco años. «Presento mis excusas. He mentido a la Prensa y a la televisión, diciéndome que no podían agarrarme en los controles antidopaje», afirmó el ahora dirigente del T-Mobile.

«En 1994, con varios colegas, hablamos sobre lo que pasaba en el ciclismo y decidí buscar activamente productos dopantes. Comencé a tomar EPO en 1995», precisó Aldag, de 38 años.

Aldag y Zabel no dieron el nombre de ningún otro compañero de equipo de la época. Otros tres ex ciclistas de Telekom, Bert Dietz, Christian Henn y Udo Bolts, han reconocido su culpabilidad durante esta semana. Formaban parte, a excepción de Dietz, de los equipos de Telekom que participaron en las victorias de Bjarne Riss y de Jan Ullrich en el Tour de Francia de 1996 y 1997.

Aldag conservará su cargo en el equipo T-Mobile, que anunció que mantendrá su contrato hasta 2010, año en que acaba su licencia ProTour. «Rolf me presentó su dimisión hace dos semanas (...) pero nosotros queremos continuar trabajando con él. Creo en sus habilidades para dirigir un equipo joven y nuevo en el camino que hemos elegido», señaló Bob Stapleton, jefe del T-Mobile.

«Estoy decepcionado. Pensaba que podíamos cambiar las cosas más rápidamente», lamentó el estadounidense, nombrado por T-Mobile para pasar la página de Jan Ullrich, despedido después de su implicación en el escándalo de la Operación Puerto. COLPISA