Contador, gran estrella de la Volta del Centenario

El tricampeón del Tour Alberto Contador (Saxo Bank) es el principal favorito de la Volta a Catalunya, que se inicia hoy en Lloret de Mar y que este año cumple su centenario con una participación de lujo. El madrileño participa por primera vez en esta histórica prueba, la tercera carrera por etapas más antigua del mundo tras Tour y Giro.

No lo tendrá fácil, puesto que frente a él se podrán a ver a grandes nombres del pelotón internacional, como el ruso Denis Menchov (Geox), Ivan Basso (Liquigas), Michele Scarponi (Lampre), Cadel Evans (BMC), Igor Anton (Euskaltel) y Xavi Tondo (Movistar). Faltará el vigente campeón, Joaquín Rodríguez, por lesión.

El recorrido de la Volta tendrá su momento más decisivo en la tercera etapa, que finaliza en alto en la cima del puerto de Pal, de categoría especial. El resto de etapas son propicias para llegadas masivas o escapadas. La Volta prepara sorpresas, como la llegada a Barcelona con un espectacular circuito urbano tras pasar por Montjuic.

Por otra parte, Thomas Voeckler (Europcar) se adjudicó ayer la Cholet Pays de Loire.

Jon Garate, segundo

El azkoitiarra Jon Garate (Bidelan) rozó la victoria en el Memorial Cirilo Zunzarren de Estella, pero no pudo superar en el sprint final a su compañero de escapada, el gallego Pablo Torres.