Vitoria roza el nivel de congresos previo a la pandemia con 350 eventos este año

Eso supone todavía una diferencia de medio centenar de citas y 20.000 personas con respecto a este año, pero tiene su explicación. Según fuentes municipales, esa disminución obedece en parte a que en esta legislatura se ha trabajado en «especializar al máximo» sendos espacios congresuales con el objetivo de dedicarlos exclusivamente a convenciones de carácter profesional.

Ello ha implicado 'sacar' de las salas –sobre todo del Europa– otro tipo de convocatorias (por ejemplo reuniones vecinales como Auzogunes o Elkargunes, encuentros municipales internos, y otros) que acostumbraban a desarrollarse en los palacios de congresos. Una situación que podía impedir que promotores de congresos profesionales –a menudo con un gran potencial para atraer a centenares o miles de asistentes a la ciudad– pudieran reservar las salas en fechas 'bloqueadas' por esas otras reuniones, haciendo que pudieran marcharse con sus eventos a otras ciudades.

También hay que tener en cuenta que las arcas del Ayuntamiento ingresan unas cantidades económicas por el 'alquiler' de esos espacios para congresos.

En el caso del Europa, por ejemplo, la tasa por la utilización del auditorio María de Maeztu asciende a 1.545,3 euros por un día completo, mientras que la de la sala Olárizu llega a 1.030 euros. En la sala Martín de Salinas de Villa Suso ese importe es de 515,10 euros por una jornada completa.

Por esas razones la programación de las citas no profesionales se ha ido derivando a los centros cívicos, unas instalaciones que el Consistorio considera más adecuadas para esas actividades. De esa forma los espacios de los palacios de congresos, especialmente el Europa, se quedan a disposición de cualquier promotor.

A este factor hay que sumar la reactivación de la actividad. Grandes citas como el Congreso de Gerontología, el de la Asociación de Enfermería en Neurociencias o el Urban Commerce han recuperado el pulso en las salas de la ciudad. Para 2023 están programadas convenciones de Ecoturismo, el Nacional de Psiquiatría o Magialdia, entre otras. «El objetivo era lograr las tasas anteriores a la pandemia y vamos por el buen camino», constata la teniente de alcalde, Maider Etxebarria (PSE). «Seguiremios impulsando la mejora de la competitividad del sector con más congresos, más eventos y mejoras en las instalaciones congresuales», recalca la edil de Promoción Económica. En ese sentido, el proyecto de presupuestos para 2023 reserva 1,5 millones para el área de Congresos y Turismo (7% más).

Con apenas once eventos este curso, el Iradier Arena representa la cruz en el calendario de eventos. El Ayuntamiento ha introducido en el proyecto de cuentas del año que viene una dotación económica (dentro de una partida de un millón de euros para inversiones en 'Patrimonio Municipal' del área de Territorio) con la previsión de llevar a cabo un concurso de ideas, tal y como avanzó hace meses el gobierno municipal.