Seis kilómetros de soga para el San Juan

La réplica del galeón 'San Juan' precisará de seis kilómetros de soga antes de su botadura, prevista para dentro de dos años. La cifra puede impactar, aunque se halla muy lejos de los 25 kilómetros que se reparten por las velas y otros elementos de la fragata 'L'Hermione', que el pasado mes de mayo echó amarras en el puerto de Pasaia.

«Lo habitual en estos casos, suele ser comprarla, pero nosotros hemos preferido confeccionarla en la Factoría Marítima Vasca, siguiendo el arte de la cordelería y de un oficio que ya se ha perdido. Aún no sabemos muy bien cómo se hacía, lo iremos descubriendo con la práctica», explicaba el presidente de Albaola, Xabier Agote, mientras un grupo de voluntarios trenzaba los primeros metros a base de una cuerda de cáñamo doblada hasta cuatro veces sobre sí misma.

Su fabricación será posible gracias a un proyecto transfronterizo llevado a cabo en los últimos meses por el centro FCMB Anglet y Albaola, que ha dado como resultado la construcción de una máquina cordelera y su rueda motriz, que se presentaron ayer a las puertas del astillero tradicional situado en la orilla de San Pedro. Una demostración práctica permitió dar un aprobado con nota a la iniciativa.

El trabajo está basado en la labor previa del departamento de investigación de Albaola, que dirige Xabier Alberdi, y el estudio realizado por el etnógrafo Jean Louis Boss, natural de Baiona, quien recogió «exhaustivamente» los datos de la última máquina de cordelería de Hondarribia. El singular mecanismo databa del siglo XIX y era propiedad de la familia de Joaquín García Erauso.

Los dibujos e indicaciones de Boss fueron claves para que los alumnos de Les Compagnons du Tour de France del Centro FCMB de Anglet, «de reconocido prestigio internacional», construyeran una réplica de esa especie de rueca. De completar el trabajo y su acabado general se ocuparon los carpinteros de ribera que dan forman a las piezas del casco de la nao.

«Este trabajo supone una labor importante en el ámbito del patrimonio y de la tecnología tradicional vasca, puesto que se trata de un oficio, el de cordelero, ya perdido. Trabajando con esta máquina, en Albaola se podrá ahora practicar la arqueología experimental y se acometerá el reto de construir la jarcia del 'San Juan'», señalaban sus responsables.

Los alumnos y el profesorado del centro FCMB Anglet protagonizaban la demostración junto a un grupo de voluntarios de Albaola. Al acto también asistían, entre otros, el etnógrafo Jean Louis Boss y el representante de la Euroregión Euskadi-Aquitania-Navarrra, Mathieu Bergé.

Agote recordaba que se cumplen cuatro años de la apertura de Factoría Marítima Vasca, un espacio que, desde sus orígenes, ha ido más allá de la idea tradicional de museo para «recuperar y poner en valor» viejos oficios que no han sobrevivido al paso de los siglos. En este sentido, anunció que pronto se pondrá en marcha una réplica de una fragua medieval del palacio Lili de Zestoa, con la que se fabricarán los cerca de diez mil clavos que precisará el emblemático galeón.