Los caballos esperan en Ekainberri

Los caballos de Ekain, esos caballos rotundos pintados enigmáticamente en la época Magdaleniense (entre hace 15.000 y 12.500 años), y bautizados por el investigador André Leroi-Gourhan como «el conjunto de caballos más perfectos de todo el arte cuaternario», siguen galopando. Es una metáfora, sí, porque esos caballos en realidad aguardan tranquilos: el que galopa es un proyecto que llegó a contar con 35.000 visitantes al año hasta la llegada de la pandemia, que ha aguantado el tirón en estos dos años difíciles y ahora se prepara para volver a la normalidad. Como todos.

«Los visitantes han sido hasta ahora vascos, en primer lugar, seguidos de los llegados de otros lados del Estado y con amplia presencia también de público francés, interesado en seguir la ruta de las cueva prehistóricas de los dos lados del Pirineo», explica Xabier Fernandez, coordinador de Ekainberri. Una fundación institucional es la responsable del proyecto, y la empresa Arazi, radicada en Zarautz, se encarga desde el inicio del desarrollo del programa educativo y de las visitas a Ekainberri y al Palacio de Lili, también en Zestoa.

La cueva original de Ekain se encuentra a menos de un kilómetro, ya en terrenos de Deba, avanzando por el valle de Sastarrain. Una verja protege su discreta entrada y una placa cercana recuerda que la Unesco consideró en 2008 este entorno, junto a las otras cuevas del circuito cantábrico, patrimonio de la humanidad. El visitante de Ekainberri no llega hasta aquí, pero pedimos a Xabier Fernandez que nos acerque para respirar ese ambiente. Y él nos recuerda que, a diferencia lo ocurrido con otras cuevas, «aquí, en cuanto Andoni Albizuri y Rafael Rezabal, dos jóvenes socios de Antxieta, descubrieron el lugar y sus pinturas en 1969 y avisaron a Aranzadi, se optó por cerrar el acceso y abrirlo solo a los investigadores, con José Miguel Barandiaran y Jesus Altuna a la cabeza. Gracias a eso se ha conservado todo tan bien. Si las pinturas de Ekain son relevantes es porque están prácticamente tal como se pintaron».

Las visitas escolares se han mantenido en estos últimos meses, al igual que las particulares. Para visitar Ekainberri hay que inscribirse previamente, y el recorrido es siempre con guía, para conocer bien los detalles. Unas salas adyacentes recogen la información previa y el contexto y, una vez dentro de la réplica, los distintos espacios se van iluminando a medida que avanza el espectador. El ruido del agua completa la inmersión en el pasado.

«El visitante hace un primer recorrido en silencio, empapándose de un ambiente que evoca lo que ocurría hace 13.000 o 14.000 años, y dejamos que él solo trate de encontrar los dibujos que son réplica de los originales. Buscamos la emoción. Y es en una segunda vuelta cuando va escuchando las explicaciones del guía», puntualiza Xabier Fernandez. El panel más representativo de la visita recoge los caballos, pero también hay bisontes, o los huesos reales de un oso que se encontraron en el Ekain original, con un cráneo que sí es una réplica. Hay varias modalidades de visita: 'Ekain Abentura' enseña técnicas de encendido del fuego y de 'caza' de animales.

Ekainberri participa también en otras actividades abiertas, como la carrera de montaña Kobaz Kobaz Koba Trail de Zestoa, que se celebra el día 13. Ahí galoparán los atletas de hoy: ya hay 620 inscritos.