Muere el cineasta y guionista de 'Vaya Semanita' Josemi Ibarretxe

Josemi Ibarretxe (Bilbao, 1957) era «el artista puro» de la familia, en definición de Eduardo Carneros, productor de las aventuras cinematográficas del clan bilbaíno. «La Tierra es un lugar más pequeño y más triste sin él», lloraba ayer su hermano Esteban. «Era un tipo alegre y valiente. Un hombre del Renacimiento y la bondad personificada. Jamás le escuché hablar mal de nadie».

Pintor, escultor, escritor, dibujante, creativo publicitario, director y guionista, el más inquieto de una familia de diez hermanos moría el pasado domingo en el Hospital de Cruces a los 60 años a causa de una enfermedad hepática que derivó en un fallo renal agudo. Aquel chaval que dibujaba como los ángeles en Escolapios acabaría licenciándose en Bellas Artes por la Universidad del País Vasco.

Tras tres años enrolado como marinero en mercantes, Josemi Ibarretxe regresó a Bilbao para acompañar a sus hermanos en sus locuras. Trataban de prolongar el placer y la comunión que sentían de críos, cuando reían a carcajadas con las películas de los hermanos Marx, Chaplin y Buster Keaton. Hace cuatro años murió su hermano Javier, productor de los tres largometrajes de Ibarretxe & Co. -'Sólo se muere dos veces', 'Sabotage!' y 'Un mundo casi perfecto'- y de la serie 'Las memorias de Karbo Vantas'.

Autor de numerosos relatos y guionista de cortometrajes, series de ficción y documentales para televisión, Josemi Ibarretxe aparece en los títulos de crédito como guionista y codirector junto a su hermano Esteban. Él siempre se restaba importancia y se calificaba a sí mismo como «subdirector». Su labor favorita en el plató era el diseño artístico y el trabajo con los actores. El cine vasco quedó ayer devastado tras conocerse la muerte de un pionero que quiso mantener a toda costa desde su Bilbao natal una productora estable junto a sus hermanos, con los que llevaba desde finales de los 80 luchando por rodar cortos y largos, siempre en el género de la comedia.

La empresa de efectos navales heredada de su padre sirvió como teatro de operaciones para los Ibarretxe, que desde el piso familiar de Las Arenas que utilizaron como oficina en sus inicios llegaron hasta Hollywood gracias a '7:35 de la mañana', el cortometraje de Nacho Vigalondo nominado al Oscar en 2005 y producido por la compañía familiar.

Ya establecidos en su piso-oficina de la Alameda Mazarredo, el clan debutó en el largo en 1996 con 'Solo se muere dos veces', una delirante comedia con Álex Angulo y Santiago Segura, protagonizada por un actor encasillado en papeles de zombi... precisamente porque era un zombi. Tres años más tarde, los bilbaínos afrontaron el proyecto más ambicioso de su carrera, 'Sabotage', una comedia de época ambientada en Waterloo con David Suchet como Napoleón y Stephen Fry de Wellington. El productor vitoriano Iñaki Núñez la vendió como una carísima epopeya (costó casi 3 millones de euros), lo que no le hizo ningún favor. Medio millar de figurantes llegaron a reunirse en las campas de Zuia para recrear la histórica batalla.

Los Ibarretxe tardarían doce años en volver a dirigir tras el pinchazo en taquilla de 'Sabotage!'. Presentada en el festival de Málaga de 2011, 'Un mundo casi perfecto', en la que Josemi aparece como guionista y codirector, era una comedia de atracos «política y socialmente incorrecta, y por ello mismo doblemente necesaria», justificaba su autor.

Josemi Ibarretxe también fue guionista en la primera época de 'Vaya Semanita' para ETB. Borja Cobeaga recuerda una historia que le contó, ejemplo de su agudo sentido del humor: la del bilbaíno que sube al monte Artxanda para ver cómo es Bilbao sin él. «Josemi no era de los que madrugaba para estar a las seis de la mañana en el set, tenía sus propios ritmos», recuerda Edu Carneros. En uno de sus primeros cortos, los hermanos le enviaron a que se ocupara del catering. Se dio un homenaje en casa seguido de una siesta, dejando sin comida al equipo.

Así era este devorador de cultura en todas sus formas, bohemio independiente, ávido lector y presencia habitual en las galería bilbaínas en los últimos años con sus pinturas y esculturas. Le lloran su mujer Isabel y su hija Jone, voz y bajo del grupo Leun.