«El Festival da la mejor imagen de Donostia»

Berasategui es uno de los más veteranos protagonistas y testigos de la historia de este Festival que cumple 70 ediciones «y que sigue siendo una de las mejores imágenes de Donostia ante la propia ciudad y ante el exterior», según coinciden quienes llevan tantos años viviendo el Zinemaldia. También lo dice Fernando Mikelajauregui, otro de los 'festivaleros' longevos y amigo y compañero de Berasategui. «Recuerdo bien mi primera edición: fue en 1964, el año que ganó la Concha de Oro 'América, América', de Elia Kazan. Yo acababa de dejar mi trabajo en el hotel Londres, donde era botones, y empezaba como novatillo en Radio San Sebastián». Después pasó a Radio Popular y pronto cumplirá también sesenta años de 'zinemaldis'. «El Festival ha crecido mucho, se ha popularizado y democratizado, pero mantiene la cercanía con la gente de una manera que uno no encuentra en otros gigantes como Cannes», apunta.

A punto de inaugurar mañana la 70 edición repasamos historias festivaleras con otros veteranos, como Jaime Azpilicueta o Molly Izaga. Para una foto simbólica reunimos ayer a Berasategui y Mikelajauregui, memoria de la cinefilia donostiarra, con el actual director del Zinemaldia, José Luis Rebordinos, viejo «amigo y admirador» de los dos protagonistas. Les retratamos en el Victoria Eugenia, templo inicial del Festival, y luego en el Kursaal, que desde hace veinte años es palacio central del Zinemaldia. Son pasado, presente y futuro de una manifestación cultural que no ha dejado de evolucionar en siete décadas como espejo de la historia de la ciudad y del país.

«En aquellas primeras ediciones, aún en el franquismo, todo era más 'de etiqueta' en una mezcla en la que el Victoria Eugenia acogía la 'cultura oficial' y a la vez se exhibían las películas llegadas de Rusia y otros países del 'telón de acero'», rememora Mikelajauregui. «Los más 'progres' o cinéfilos nos juntábamos en el gallinero o, después, en el Astoria, donde se exhibían también las películas a concurso en un clima más relajado», agrega Berasategui. «Aún recuerdo a Bertolucci puño en alto en el escenario del Astoria tras el pase apoteósico de Novecento», sigue Mikelajauregui. «En los años de la Transición no importaba tanto que las películas fueran buenas o malas, sino revolucionarias», bromea.

Aquellos finales de los 70 y principios de los 80 fueron tiempos agitados para el Festival, «en plena crisis, con la pérdida de la categoría A y rumores contínuos de que el gobierno apostaba por otras ciudades. Pero se aguantó y ahora vivimos una estupenda salud».

Los dos han visto mucho cine pero tienen claros sus referentes. A Berasategui siempre le gustó Fellini, y recuerda filmes como 'Ocho y medio', «con una espectacular Claudia Cardinale», 'Amarcord' o 'Las noches de Cabiria' como grandes momentos de espectador. Mikelajauregui no duda en recordar el día que descubrió 'Muerte en Venecia' en la entonces llamada sección informativa, «mi película de referencia». Pero también sonríe al mencionar el estreno de 'El espíritu de la colmena' de Víctor Erice en 1973. «El popular periodista José María Garcia había venido a ver algunas películas. Decía que le horrorizaba ese filme, porque no pasaba nada... y al final ganó la Concha de Oro».

A Fernando Mikelajauregui le pasaron más cosas cuando ya en Radio Popular hacía el programa diario festivalero. «Un día se nos 'cayeron' los invitados a última hora y pedí a mi compañero Juan Miguel Gutiérrez que fuera al María Cristina y pescara a alguien. Al rato llenó el estudio de unos raros desconocidos... que resultaron ser Pedro Almodóvar, Alaska y Carmen Maura, entre otros, que venían a presentar en San Sebastián 'Pepi, Luci, Bom', la primera película del manchego».

También sabe muchas historias «desde dentro» Molly Izaga, pero muchas siguen sin poder contarse. Profesora y aficionada al cine durante toda la vida, Izaga trabajó en el festival quince años, desde 1996, en una plaza no precisamente fácil: coordinadora del jurado oficial. «Diego Galán me propuso esa tarea y resultó apasionante. Aprendí mucho de cine pero más de psicología, porque la víspera del Festival llegaban los siete jurados, personas destacadas en su oficio, les reuníamos a cenar para que se conocieran y a los postres ye se habían hecho amigos: algunos, para toda la vida».

No todo era fácil: a veces las deliberaciones se extendían más de la cuenta hasta que llegaba el momento mágico «en que firmaban todos el acta, yo salía de la sala y llamaba al director para comunicarle el palmarés», rememora Izaga, que ahora como ciudadana disfruta de nuevo «de un festival como éste, que es tan de la gente».

Es lo que siempre ha defendido Jaime Azpilicueta, otro donostiarra que de joven gozaba como aficionado y ya como destacado profesional de la escena dirigió durante años las galas, incluida la del Premio Donostia a Bette Davis en 1989, «para muchos uno de los grandes momentos de estos 70 años y para mí uno de los mejores momentos de mi vida profesional, porque puedo decir que fui el último en 'dirigir' a esa grande antes de su muerte», dice.