Una medalla de plata con sabor vasco

En una apoteósica tarde para el atletismo neerlandés, que ayer sumó la friolera de cinco medallas de oro en la jornada final del Campeonato de Europa bajo techo que disputaban en casa, en Apeldoorn, el noruego Jakob Ingebrigtsen ganó como quiso el 3.000. Suma y sigue para este hombre de 24 años que ya suma tres dobletes 1.500-3.000 en continentales indoor y 16 oros europeos en total. La alegría era evidente tanto en el rostro de los héroes locales como en el del vikingo, aunque no lucían una sonrisa mayor que la de Óscar Husillos, Bernat Erta, Manuel Guijarro y el vasco Markel Fernández, plata en un relevo 4x400 en el que, claro, se impuso Países Bajos.

El del cuarteto de cuatrocentistas españoles fue el único metal que sumó ayer la selección española en el cierre de esta cita de la que se marcha con cuatro medallas: el oro de Ana Peleteiro en el triple salto, los bronces de Lester Lescay en la longitud y de Paula Sevilla en el 400 y la plata de ayer por la tarde en ese relevo para el recuerdo que, además, mejoró el récord nacional (3:05.18) y que llegó tras una inteligente carrera por parte de todos sus integrantes.

La historia no arrancaba bien. El asturiano Iñaki Cañal, el actual campeón de España de 400 y cuarto el sábado en la prueba individual del Europeo, no se encontraba en condiciones de ser de la partida. Tampoco sonrió la fortuna en el sorteo de calles. Al vizcaíno Fernández, que el viernes volvió a mejorar la plusmarca vasca tras correr en primera ronda en 46.19 y llegar hasta las semis, le tocaba partir por la calle uno, sin duda la peor en una pista cubierta con peralte. Pero aguantó el tipo el velocista de Sopela de 22 años.

Tanto Guijarro como Husillos mantuvieron al cuarteto con opciones de medalla. Y fue Erta el que, tras un final en el que metió el cuerpo a las mil maravillas, arrebató la plata a Bélgica en la mismísima línea de meta. De hecho, el crono fue el mismo (3:05.18); solo dos milésimas hubo de diferencia.

Por delante, Países Bajos, imperial (3:04.95). Gran Bretaña, Francia y República Checa se quedaron sin medalla.

«Somos un equipo increíble. Hemos salido muy motivados y se ha notado», explicaba Fernández, feliz tras este primer logro internacional. Es la tercera vez que un relevo 4x400 español sube a un podio en un Campeonato de Europa bajo techo tras el bronce de Viena 2002 y la plata de Glasgow 2019. Husillos, el capitán del cuarteto y un coleccionista de medallas (esta es la quinta que suma a nivel internacional), quiso dedicarle este segundo puesto a su amigo David García de la Loma, fallecido horas antes de la final.

No hubo más medallas para España ayer en Apeldoorn, aunque, durante unos minutos, el cuarteto femenino (4x400) también estuvo en el podio. Como no podía ser de otra manera, el triunfo en este relevo que cerró el campeonato fue para Países Bajos (3:24.34), que contaba con Klaver, la campeona el sábado en el 400, y con la estrella Femke Bol, que solamente participó en las pruebas colectivas. Pero una reclamación de Gran Bretaña por una posible obstrucción tras una entrega del testigo, le hizo estar descalificado al país anfitrión.

Los jueces decidieron recalificar a Países Bajos y España (Paula Sevilla, Eva Santidrián, Daniela Fra y Blanca Hervás), que llegó a meta en cuarta posición y que durante minutos ocupó la posición de bronce, volvió a ese cuarto puesto que siempre es tan agrio. Eso sí, el toque dulce se lo puso el batir el récord de España por nada más y nada menos que seis segundos (3:25.68).

No fue el único cuarto puesto de ayer para la selección española, ya que Marta García, en la final del 3.000, también se quedó con esa medalla de chocolate (8:53.67). Y fue, además, tras sufrir una caída en los metros iniciales. En el 800, Josué Canales acabó quinto (1:45.88). Llegaba como líder europeo.

España se despidió de los Países Bajos con un oro, una plata, dos bronces y 15 puestos de finalista en total.