«Todo el mundo parte de cero»

Álvarez quiere centrarse en esta eliminatoria y no pensar en la acumulación de partidos decisivos de las próximas semanas, con la Copa en Donostia en mayo. «Es mejor ir semana a semana, pensar solo en el partido del viernes. Recuperar a la gente que viene de la selección, que han regresado bien pero cansadas. Nuestro objetivo es jugar al cien por cien en Valladolid. Intentamos no pensar en todo lo que nos viene por delante en un mes. No quiero transmitir eso, sino que hay que seguir jugando. Sabiendo que si pierdes te quedas fuera pero si ganamos nueve partidos seremos campeonas de dos competiciones».

Lamenta el poco tiempo que han tenido las internacionales para reintegrarse y que la Liga haya tenido otro parón. «Terminamos bien el último partido, noté que el equipo estaba bien, pero llegó la interrupción. Y otra vez, dudas. Hemos tenido cinco jugadoras fuera por selecciones y aunque recuperamos a algunas lesionadas, Huerta del Rey no es un campo para ir a ver cómo están las cosas, sino a tope».

Confía en la capacidad de sus jugadoras para gestionar la situación. «Si mentalmente vamos fuertes y tranquilas, físicamente lo notaremos menos. Tenemos jugadoras suficientes. Tenemos calidad, pero el Aula también».

Sobre el sistema de competición, avisa de que «todo el mundo parte de cero. Se democratizan más las opciones de ser campeonas. Si ganas el primer partido en casa tienes asegurado un partido a diez minutos para pasar. Este sistema tiene mucha más peligrosidad de la que ya de por sí tiene un playoff. Ya no depende tanto del año que hagas, sino de cómo llegas. Este año es todavía más complicado. Es una dificultad más, pero para todos. No es una moneda al aire, pero los equipos a priori con menos opciones van a tener más oportunidades de pasar eliminatorias y hasta de ser campeones».

Imanol Álvarez cree que «es una buena noticia que Irun vaya a ser sede del Mundial femenino de 2029. Primero, porque se va a hacer un nuevo pabellón y segundo, porque es un acontecimiento de balonmano internacional, una circunstancia que hay que aprovechar».