El ciclismo es largo; esperar, una ciencia

Tan innovador para algunas cosas, en algún sentido el ciclismo es un deporte antimoderno porque es obstinado en hacer esperar a sus fieles. En educarles. Pasan días y días de desencanto, sin que nada suceda. Pero el pueblo no cede en sus convicciones y se llenan las laderas de los Lagos de Covadoga por si pasa algo. Y pasa. Pasa Bernal (Ineos) y la Vuelta ya ha merecido la pena. Y pasa que que Movistar se ve en una situación comprometida para un equipo de su nombre y ambiciones. Pasa que le llueven las críticas y pasa que al día siguiente se redimen con un triunfo en la cima del Gamoniteiru, donde Miguel Ángel López le ofrece a su patrón –en el coche del director deportivo– un triunfo de categoría, en el que llaman el nuevo Angliru. Pareció, sin embargo, menos que su hermano asturiano. La historia dirá. Paciencia.

El público actual está acostumbrado a los mejores momentos, los cuatro fogonazos de una carrera, de un partido, de lo que sea. Directos al teléfono móvil. Los highlights, que les llaman los que saben idiomas. Pero el ciclismo es largo. La etapa esperó hasta el final para ofrecer emociones.

Ya se había dejado atrás el cruce de La Cobertoria y la carrera trepaba por la pista del Gamoniteiru cuando Bernal, quién si no, lanzó el primer ataque, a cinco de meta. Autor de una exhibición impecable la víspera, el colombiano esperó esta vez al último tramo. El artista en general, y el deportista en particular, no debe nada a su público, en contra de la opinión general. Solo se debe a su arte.

Bernal, consciente de que sus aspiraciones en la general se dirimieron el miércoles, sin éxito, eludió la demagogia y no atacó de lejos, buscando un gesto solo para la galería. Trató de ganar la etapa. De nada le sirve un puesto en el podio que no sea el primero; una victoria, en cambio es buena para cualquiera. No tuvo piernas para alcanzar a Superman López, cuya maniobra tuvo similitudes con la que le dio el triunfo en el Tour del año pasado en el Col de la Loze, una continuación de Meribel como el Gamoniteiru lo es de La Cobertoria. Aquel día, Roglic desgolgó a Pogacar (UAE) y nada permitía imaginar lo que ocurriría tres etapas más tarde, pero nada de eso pasará en esta Vuelta.

Saltó a cinco de meta Bernal, contraatacó a cuatro López –a menos de tres soltó a David de la Cruz (UAE), que iba por delante– y Roglic tensó a falta de dos. Se quedó con Bernal y con Mas, en la foto más fidedigna de la Vuelta. Los cuatro más fuertes. Bernal dio un par de arreones más para intentar acercarse a su paisano, pero no pudo. El acelerón final de Roglic cara a meta dejó unos metros por detrás al colombiano y al mallorquín.

El esloveno, el corredor de más categoría de la carrera una vez que Bernal no llegó a la Vuelta en buena forma y la ha ido cogiendo con el paso de las etapas, se mostró como un líder sólido que no va a pasar apuro alguno para conseguir su tercera victoria consecutiva. Ayer se dejó acompañar por Sepp Kuss hasta esa arrancada a dos de meta. Ha ganado la Vuelta con una combinación de de golpes variada, en corto y en largo, y siempre ha sido el mejor. Habría ganado la carrera en cualquier terreno. Y tiene la crono del domingo en Santiago de Compostela para cerrar su victoria más amplia de las tres. Batió a Carapaz (Ineos) por 24 segundos el año pasado y a Valverde (Movistar) por 2:33 hace dos. Ahora tiene a Mas a 2:30, que sin duda ampliará en los 34 kilómetros contra el crono que cerrarán la prueba.

Las dos etapas asturianas han dejado preguntas en la mesa de los responsables del Movistar. En conjunto, el resultado ha sido exitoso: nada perdido en los Lagos –Roglic juega otra liga– y victoria en el Gamoniteiru, con dos plazas del podio casi aseguradas.

Sin embargo, la foto del equipo ha salido movida y vuelve a reflejar que necesita una evolución. Su relación con las victorias sigue siendo problemática tras años de monocultivo de Valverde y ha tenido que estar al borde del abismo en la Vuelta para reaccionar con una actuación a la altura. La de ayer.

La paciencia ha sido la seña de identidad de este equipo durante muchos años. Y es una gran virtud, pero la frontera con el exceso de paciencia a veces es fina. Algún día hay que dar el pase.