Steven Van de Velde, el deportista que abusó de una niña de 12 años, competirá en París 2024

Cuando apenas tenía 19 años, Van de Velde conoció a una chica británica de 12 años. Posteriormente el jugador viajó a Reino Unido para un encuentro que le cambiaría la vida. Tras lo ocurrido en el país, el ahora jugador de 29 años fue juzgado y condenado a cuatro años de prisión en su país natal. Salió de prisión un año después. Ahora, el jugador ha sido convocado para representar a su país en los Juegos Olímpicos de este año.

Van de Velde sabe que por su situación personal su participación generará debate. «En un evento de esta magnitud, mi situación puede atraer la atención de medios internacionales. Mis amigos y familiares me aceptaron, la federación me ofreció un sitio con un futuro en buenas condiciones. Aún así, no dejo de pensar nunca en aquel chico joven que era inseguro y que no estaba preparado para una vida como atleta». El jugador comenzó un intenso regreso a las competiciones internacionales desde 2018 y ahora tanto el COI como el Comité Olímpico Neerlandés (CON) apoyan firmemente al deportista olímpico, «fue condenado y ha cumplido su sentencia por completo. siempre hemos mantenido el contacto con Steven, el cual se ha reintegrado por completo al deporte dentro de nuestra nación. De igual modo, está demostrando ser un profesional y no hay ninguna razón para no pensar en su convocatoria», declararon desde el CON.

No obstante, es una noticia que ha generado gran revuelo dentro de los JJ. OO., especialmente desde el Comité Británico, la cual ha expresado ya su inconformidad con la convocatoria de Van de Velde. Sin embargo, el COI ha expresado que «tras la clasificación en el campo de juego, es responsabilidad exclusiva de cada Comité Olímpico Nacional respectivo» además el atleta cumple con «todos los requisitos de clasificación para los Juegos Olímpicos».

El jugador, por petición propia, ha pedido no residir en la Villa Olímpica con el resto de atletas durante la competición y vivirá en otro alojamiento en París.