Artola y Elezkano II devuelven a la realidad a los debutantes

Artola tenía muchas dudas antes del inicio del campeonato. No había podido entrenarse en la distancia por culpa de una lesión muscular y, pese a ganar, no las disipó por completo ante Peña II. Ni el alegiarra ni el tolosarra jugaron bien. El primero porque no se encontró a gusto en la cancha y al segundo, tensionado, le faltó continuidad a pesar de firmar buenos tantos. Le lastraron sus numerosos errores.

Siete en el juego, a los que hay que añadir dos faltas de saque –una por tiro corto en el 4-3 y la segunda en el 11-0 por pasarse de la distancia–. Tampoco estuvo fino en el resto de saque. Encajó cuatro. Y, para colmo de males, hizo sonar la chismosa en dos ocasiones. Si lo suman todo puede entenderse que cercenase sus opciones de acceder a cuartos.

Peña, que debutaba en Primera tras haber ganado el año pasado el Campeonato Promoción y que firmó los tantos más espectaculares, le puso muy fáciles las cosas a un Artola que sin hacer nada del otro mundo salió airoso del compromiso. Cometió también una falta de saque en el 13-11 por pasarse de la distancia, pero sacó partido del disparo inicial para asegurarse la victoria en un encuentro que se rompió a partir del empate a diez. Antes hubo también igualadas a uno, tres, cuatro y siete. La falta recuperar el golpe y la confianza.

En la otra eliminatoria, Elezkano II también se presentaba cargado de incertidumbre. Un problema en el dedo de una de sus manos le había impedido tocar pelota la semana previa al inicio del campeonato, pero el de Zaratamo tiró de galones para acabar con la resistencia de un Zubizarreta que fue un rival muy incómodo en todo momento en un partido raro.

El segundo de la saga de los Elezkano comenzó como un tiro. En un abrir y cerrar de ojo puso en el marcador un 5-0 a su favor. Parecía que el partido iba a ser un correcalles, pero Zubizarreta no estaba dispuesto a irse a casa sin al menos dar una buena imagen. El ataundarra, que tiene maneras aunque aún está un poco verde para estos compromisos, fue capaz de adelantarse (6-8) gracias a una tacada de seis tantos.

No se amilanó cuando Elezkano II volvió a imponer su dominio (9-8) y fue capaz de establecer las tablas (9-9), pero a partir de ahí el delantero vizcaíno se cansó de cometer licencias. Se puso serio y la balanza comenzó a desnivelarse a su favor. Dio el primer aviso con siete tantos seguidos (16-9) a los que siguieron otros tres (19-11) tras un gancho y el tercero de los cuatro saques de Zubizarreta. Y el segundo con una dejada, un gancho, uno más, y una apertura (22-13).