Altuna III convence y Zabala asombra

Sin embargo, el noventa por ciento de los asientos del histórico frontón tolosarra están ocupados para las cinco, hora de inicio del festival. El pelotari de moda, Javi Zabala, se enfrenta a Unai Laso. No defrauda el riojano, que suma y sigue. Los últimos dos meses ha ganado por parejas a Ezkurdia y a los cuatro delanteros titulares de Baiko en el Campeonato de Parejas: Jaka, Artola y dos veces a Peña II. Le faltaba el de Bizkarreta. Cayó el jueves.

Zabala exhibió virtudes de nuevo. La cortada de zurda desde el txoko al ancho con la postura de abajo en el 12-20, orfebrería pura. Y no digamos los tres sotamanos de zurda seguidos del 8-16. El tercero acarició la red de arriba. El tanto fue para Laso y Aranguren; la ovación, para su autor, el de Logroño.

Su nivel de juego es ahora mismo de tal calibre que los rectores de Aspe han despejado las dudas sobre su inclusión en una previa para el Manomanista de Primera. No la va a jugar porque entrará directo en el cuadro final. Ahora mismo los cinco pelotaris seguros de la empresa de Eibar son los cuatro cabezas de serie -Elordi, Altuna, Darío y Ezkurdia- y Zabala. Si hay alguna eliminatoria interna para decidir el sexto, será sin el de Logroño.

Zabala asombra... y Altuna III convence una vez más. Disputará la liguilla de semifinales del Campeonato de Parejas por cuarta edición consecutiva. Reincorporado después de una ausencia de tres semanas debido a un mal de manos en la zurda, aprovechó a la perfección el primer asalto de los playoff junto a un Julen Martija de notable otra vez.

Dominaron el juego por completo en un inicio que presumía facilidades. Cargaron ambos atrás, agobiaron a Imaz, no acababa de encontrar su sitio un Urrutikoetxea al que van a marear con los cambios de posición como suplente y Altuna III aprovechaba las pelotas a placer.

Sin embargo, un par de acciones en las que el amezketarra se vendió y dos errores claros de su zaguero variaron el decorado y el marcador: 7-10. Imaz está con chispa. Incluso la diferencia se apretó a dos tantos en el 9-11.Restablecieron el orden los de Aspe, sobre todo después del exigente 9-14, de 89 pelotazos y resuelto por Altuna III de gancho mientras Imaz, agotado, terminaba tumbado en el suelo. Insistían de nuevo atrás los colorados y el zaguero oiartzuarra acusaba el trote. El 9-14 daba paso unos minutos después al 9-19.

La pareja Altuna III-Martija acompañará a Jaka-Mariezkurrena II y Peio Etxeberria-Zabaleta en la liguilla de semifinales. Pese al mejor balance de Baiko antes de los playoff, Aspe tiene ya dos representantes entre los cuatro clasificados.

Artola seguía este jueves indispuesto y habrá que comprobar cómo evoluciona en las próximas horas para ver si se repone a tiempo para afrontar el domingo la segunda oportunidad de clasificación.