«Ya no tengo ningún dolor»

Altuna III aclara que lo del martes «no fue un entrenamiento, probé un poco. Lo más importante para mí es que no tengo dolor y según vaya avanzando el campeonato podremos ir haciendo más entrenamientos». Este jueves, tras la elección de material, sí realizó una prueba más fuerte, en compañía de su zaguero, Aitor Aranguren, y del director deportivo de Aspe, Jokin Etxaniz, que previamente también se afanó con sus rivales, Peio Etxeberria y Martija.

El campeón manomanista está «con muchas ganas» de jugar en el Astelena el día de San Andrés. Ya ha cambiado el chip tras su eliminación en semifinales del Cuatro y Medio. «Por supuesto. Llego bien y además empezamos en Eibar, en un día grande, lo que me hace mucha ilusión. A gusto también con Aitor, y a ver si conseguimos hacer buena pareja».

El de Aginaga pertenece a la plantilla de Baiko y juega el Parejas como cedido. Al militar en empresas diferentes no suelen formar pareja a lo largo del año. «No hemos jugado demasiado juntos –tira de memoria Altuna–. Hace tres años lo hicimos en un Masters. No sé cuántos partidos disputaríamos, unos seis, y jugué a gusto con él. Me parece que en los campeonatos anteriores ha dado un nivel muy bueno y también tiene más experiencia».

Aranguren llega pletórico después de entrar en el cuadro del Parejas, cuando se había quedado fuera de la selección de Baiko. Altuna III explica que «anunciaron quiénes iban a jugar y él no estaba en esa lista. Me imagino que cuando le dijeron que entraba se llevaría una buena alegría».

El debut del campeón manomanista y de Aranguren en el torneo se producirá ante Peio Etxeberria y Martija. Este jueves, en la elección de material, reinó el bueno humor, con bromas constantes entre los cuatro. Alguna tuvo que aguantar también Iñigo Bikuña, que pasaba por allí. Altuna III cree que el duelo será «como todos los partidos, duro. Peio jugó la final y sé por experiencia que esta semana es un poco rara. Pero tendrá ganas de jugar. Martija lleva tiempo preparando el campeonato. Son una pareja dura y habrá que hacer bien las cosas».

Aunque siempre que en el cartel aparece el nombre del amezkerarra todos los ojos se fijan en él, parece que hay cierto consenso a la hora de señalar a Elordi-Zabaleta y Artola-Mariezkurrena como favoritos. Altuna analiza que «en los últimos años es verdad que Zabaleta ha ganado muchas txapelas, pero aparte Martija ha jugado muchas finales, Imaz ha disputado dos... No es solo cuestión de ellos dos. El campeonato es muy largo e influyen muchos factores. Hay que ver cómo va el campeonato. Está claro que los favoritos son ellos, pero el Parejas suele ser muy duro y también hay que tener suerte, con las lesiones y lo demás».

La elección transcurrió como la seda. Separaron primero Altuna y Egiguren. Peio Etxeberria y Martija también se decidieron en un santiamén.