Aspe domina y Baiko progresa

Baiko tuvo luces y sombras en el festival del Beotibar de Tolosa. Peña II demostró que está en un momento de forma formidable y después de cuajar un gran verano quiere dar el salto definitivo accediendo a las semifinales. El año pasado en el primer partido de cuartos estuvo cerca de derrotar a Altuna III, pero una rotura muscular frenó en seco su progresión. Llega a la jaula con mucha hambre y sobre todo con chispa, tal y como se observó en la eliminatoria de cuartos de final ante Elezkano II. El tolosarra pasó por encima del de Zaratamo, sin piedad (5-22). El sorteo le deparó caer en el grupo B, donde tendrá que pelear con Altuna III, Artola y Elordi. A priori la lógica invita a pensar que se jugará una de las plazas de semifinales con éstos dos últimos. Su saque, endiablado, y la capacidad para encadenar saques-remates le hacen ser un pelotari peligroso. Está con chispa y termina con facilidad gracias al gancho.

Aspe, en el otro lado de la balanza, sonríe puesto que sus cuatro cabezas de serie –Altuna III, Ezkurdia, Peio Etxeberria y Elordi, semifinalistas el año pasado– arriban al campeonato con el cartel de favoritos para repetir entre los cuatro mejores. A la fiesta se ha unido Iker Salaberria, que también en el Beotibar disputó su primer partido en el Cuatro y Medio de Primera. La carta de presentación no pudo ser mejor. Quién sabe qué hubiera pasado si Urrutikoetxea no hubiese sufrido la lesión en el sóleo, pero el goizuetarra jugó a un nivel sobresaliente. Que nadie le descarte a las primeras de cambio puesto que si las piernas y el físico le responden puede pelear con cualquiera. Técnicamente es un superdotado para el Cuatro y Medio. Encuadrado en el grupo A con Jaka, Peio Etxeberria y Ezkurdia, es obvio que sobre el papel tiene menos opciones, pero que se lo digan a Elordi el año pasado. El mallabiarra terminó en el tercer cajón del podio.

La primera jornada de la liguilla de cuartos promete emociones fuertes. La jaula se abre el jueves en el frontón La Juventud de Soria con el duelo entre Jaka y Peio Etxeberria mientras que el plato fuerte viene con el partido entre dos amigos. Altuna III recibe el viernes a Artola en el frontón de 'casa' en una cita en la que todas las butacas del Larrunarri estarán ocupadas. El sábado será el turno para Elordi, campeón Manomanista pero irregular en verano. No rindió durante los primeros meses y estuvo ausente en las últimas ferias con la derecha tocada. Recuperado, quiere seguir surfeando la ola que le llevó a lo más alto. El primer escollo es Peña II. La jornada concluye el domingo con otro duelo atractivo entre navarros. Ezkurdia comienza la defensa del título ante Salaberria en Lekunberri, en plenas fiestas de la localidad.