La experiencia puede con la juventud

Jaka no cuajó un partido sobresaliente. Ni mucho menos. Pero le bastó con actuar con inteligencia después de «entrar muy mal al partido». Tras colocarse 2-0 Larrazabal se puso por delante en un inicio de encuentro duro, con tantos peloteados y muy físicos (2-6). El alavés tiró más de golpe y potencia que de técnica, mientras que Jaka se vio obligado a defender. Ahí relució el poso del guipuzcoano y aunque no se observó una versión como la de 2020, aquella que le llevó a ganar el Manomanista y ser subcampeón del Cuatro y Medio, tiró de tablas para superar el reto.

Lo que está claro es que Jaka ha mejorado sus prestaciones, para beneficio propio como para los intereses de su empresa. Con la baja de Laso, el guipuzcoano ha dado un paso adelante y ahora mismo es primer espada de su empresa en el presente campeonato. Jugó inteligente. Buscó altura en las defensas para recuperar el centro de la cancha. Sacó bastante mejor que al principio tocando pared izquierda y se fue a rematar cuando atisbó oportunidad. Pero sobre todo, algo que no hizo Larrazabal, no regaló pelota. Solo cometió dos errores, un saque que se quedó corto y el 15-11, una apertura de zurda que se marchó fuera.

Larrazabal, que jugaba en casa, se marchó «con pena por no ganar. El calor y el nerviosismo han podido pasarme factura, no queda otra que entrenar y mejorar para volver el año que viene». Tiene clara la receta. A sus 21 años Baiko ha apostado fuerte por su talento, pero de momento debe seguir progresando. Tiene buenas cualidades, aunque como en todos los deportes caer supone también un aprendizaje.

El alavés se acercó en el marcador. Del 15-9 al 15-12 y al 16-13. No pudo más. Se resbaló a la hora de realizar una volea, Jaka mejoró con el saque, tuvo confianza para rematar y selló su pase a cuartos de final. No es el Jaka de 2020, pero sí una versión muy mejorada tras su gran verano. Él y la pelota sonríen.