Ni una final rompe una bonita amistad

Pues sí, Ezkurdia y Peio Etxeberria se ejercitaron el martes en el Labrit e hicieron una sesión de gimnasio juntos como tantas y tantas veces a lo largo de su carrera deportiva. «No nos hemos evitado, toda la vida hemos entrenado juntos y no vamos a cambiarlo para esta semana», dijo sonriente Etxeberria. «Llevo bien jugar contra Peio una semifinal. Entrenaremos el viernes, pero a partir del mediodía me mentalizaré como si fuese otro contrario. Me tengo que evadir y haré una rutina normal porque no hay amigos cuando hay una final en juego», declaró Ezkurdia.

Los dos navarros separaron ayer en la 'bombonera' el material para el decisivo partido. El delantero de Zenotz está encantado con las cuatro pelotas, hasta el punto de que «me han gustado más las suyas que las mías». Eso sí, optó por un material mucho más lento para tratar de lastrar algo la volea de Ezkurdia, una de sus principales armas. «Son buenas pelotas. He tratado de elegir pelotas fuertes, que sean exigentes. Las de él son más tranquilas y dan algo más de tiempo», analizó el de Arbizu.

Ezkurdia no se fía un pelo de su amigo. Sabe que tendrá que sudar, pero también estar a un nivel similar en ataque como en el choque ante Laso. «Con alguien que ha ganado dos años a Altuna III en el Cuatro y Medio, confianzas las justas. Peio juega muchísimo a pelota y en la jaula, más. Se ha metido dos años en semifinales porque está haciendo las cosas muy bien. Tengo que tener las ideas claras e ir decidido a cada pelota».

No destaca Ezkurdia por ser un pelotari defensivo, ni mucho menos, cada vez que puede pasa al ataque entrando de aire. Sin embargo, el doble campeón de la jaula calificó a Peio como «agresivo» porque «juega a lo loco. Además, defiende mucho y se agarra a los tantos. Es muy rápido, un guerrero, nunca se rinde e imprime velocidad al juego con la volea. Con el gancho es peligroso también, es muy completo», analizó Ezkurdia.

A Peio Etxeberria, por su parte, no le sorprendió el nivel dado por Ezkurdia ante Laso. «Jugó increíble, cuando tuvo que dar un paso adelante lo dio. Sé qué Joseba me viene y cómo viene, pero tengo que centrarme en mi juego». El zenoztarra entiende que «llego en un buen momento, con el trabajo bien hecho y con grandes entrenamientos». Es su segunda semifinal consecutiva, aunque por el rival, tanto por entidad y por quién es «es más especial. ¡El otro día nos hemos hecho bromas en el gimnasio hablando del partido! Va a ser precioso ver el Labrit lleno y con toda nuestra gente, estoy deseando que llegue el sábado».

Peio Etxeberria desafía a la historia en busca de su primera final de primera, pero también tiene que lidiar con el pasado. El de Zenotz nunca ha ganado a Ezkurdia dentro del Cuatro y Medio. Tres partidos, tres triunfos para el de Arbizu. El más reciente es de este mismo julio en el Cuatro y Medio navarro. Ezkurdia ganó 22-16. Las dos anteriores fueron el año pasado: Ezkurdia se subió al podio ganando 22-16 y avanzó de ronda en la jaula navarra superando 22-15 a Etxeberria en el Atano III. Para el encuentro del sábado no quedan entradas y el Labrit se vestirá de gala con mil espectadores para ver un partido entre dos buenos amigos.