La décima de Olaizola II-Zabaleta

El de mañana en el Uranzu de Irun es el décimo compromiso de la pareja Olaizola II-Zabaleta. Se medirán a partir de las 22.15 horas a Peña II, recambio de Bengoetxea VI, y Martija dentro de la primera jornada del Masters CaixaBank. Este torneo de nuevo cuño destinado a sacar adelante el verano del coronavirus les permitirá, siempre que las lesiones respeten a ambos, doblar como mínimo ese número, ya que les esperan trece partidos más en la primera fase. Ya se conoce las fechas y las sedes de los dos siguientes: contra Artola-Rezusta el domingo 5 de julio en el Labrit de Pamplona y ante Urrutikoetxea-Irribarria el sábado 11 en la reinauguración del frontón de Los Arcos.

El vínculo deportivo entre Aimar Olaizola y José Javier Zabaleta comenzó el 26 de julio de 2017 en Ordizia con ocasión del festival del día de Santa Ana, que este año hará un paréntesis en el calendario de la mano profesional. Gracias a la costumbre de que Asegarce entonces y Baiko después cedieran a uno de sus pelotaris para el festival de Aspe y, en compensación, la maniobra fuera inversa para el programa de las Euskal Jaiak de septiembre, el delantero de Goizueta pudo formar por primera vez con uno de los pelotaris que mayores quebraderos de cabeza le ha dado en los últimos años. Agradecieron el detalle. Juntos endosaron un 22-8 a Irribarria-Rezusta, la pareja campeona de aquel año. Excelente comienzo.

Tres partidos en 2017 y seis en 2018 componen el bagaje de la pareja Olaizola II-Zabaleta, ganadora del Donostia Hiria en 2018 y que no sumaba sus fuerzas y su juego desde el el 18 de septiembre de 2018. Aquel día, en el Adarraga de Logroño, pasaron por encima de Víctor-Rezusta, 22-6, pero ni el triunfo ni el tanteo les dieron para alcanzar la final de San Mateo.

El año pasado, el festival de San Ignacio en el Izarraitz de Azpeitia, el 31 de julio, ofrecía a priori la oportunidad de verles unidos en una combinación potente frente a Altuna III-Albisu, pero el zaguero de Etxarren causó baja por un mal de manos y ocupó su lugar Rezusta.

Las estadísticas de la pareja, sin embargo, no se corresponden con el enorme potencial que se le supone. Han ganado en cinco de sus nueve encuentros, mientras que su número de derrotas asciende a cuatro. Los rivales, también de entidad, no les han dado facilidades ni han saltado temerosos a la cancha.

Otro dato sorprende más todavía. En dos de esas cuatro derrotas se han quedado en ocho tantos, primero ante Altuna III-Rezusta y más tarde contra Ezkurdia-Ander Imaz. Llama la atención porque decir Olaizola II-Zabaleta invita a pensar que van a llegar automáticamente a las dos cifras, sin apenas esfuerzo. Esa impresión no se ha reflejado en los resultados, aunque también ellos han propinado sonoras bofetadas a los adversarios, incluidos dos 22-6.

Entre 2018 y 2020 Zabaleta se ha afianzado como zaguero número uno del campo profesional, condición que Beñat Rezusta le discutió y le arrebató durante un tiempo. Las actuaciones del de Etxarren en las dos últimas ediciones del Campeonato de Parejas, acompañadas de exhibiciones en otras fechas, le han consolidado muy arriba.

Aimar Olaizola, si bien conserva un excelente nivel, tal y como ha demostrado en la segunda parte de un Campeonato de Parejas pendiente de resolución, se ha visto superado en el escalafón por otros pelotaris y esa circunstancia, unida al apoyo que la empresa le da en las combinaciones, va a permitir verle con Zabaleta en este Masters que tratará de levantar el vuelo con el paso de las semanas.

Veremos qué depara Irun mañana en un horario novedoso, ya que pasa del vespertino y tradicional de las 18.00 horas al nocturno de las 22.15.