Altuna III: «Sé que no aguantaría diez tantos»

«La inflamación está al lado de un tendón y me duele mucho, sobre todo cuando le doy de aire», confiesa el campeón manomanista. «Es un punto donde la pelota se apoya siempre».

«No puedo salir a jugar así», subraya. «Debo un respeto al contrario y al público. Sé que no aguantaría diez tantos y terminaría peor de lo que estoy».

Las consecuencias clasificatorias son inmediatas y dolorosas. El reglamento no contempla aplazamiento alguno en la presente edición, ni siquiera en la final, y el encuentro se le da por perdido a Altuna III por 22-0. «Si un pelotari se viese imposibilitado para disputar una de las tres jornadas que conforman la fase de liga de cuartos de final, se le computará en dicho partido un resultado de 22-0 a favor de aquel contra quien debiera enfrentarse», indica la norma. El punto en juego es para Ezkurdia.

Altuna III efectuó una prueba este viernes por la mañana en el Beotibar de Tolosa, donde permaneció durante aproximadamente una hora junto a Jon Apezetxea, intendente de Aspe. Evaluó el estado de su zurda. Modificó las protecciones. Imposible. El dolor persiste, principalmente cuando pelotea de aire con la mano lastimada. No se ve en condiciones mínimas de afrontar un compromiso de semejante envergadura.

El amezketarra guarda reciente en la memoria lo sucedido en la quinta jornada del último Campenato de Parejas, el 17 de diciembre en Urduliz. Una reaparición prematura después de una semana de paréntesis por un problema de manos le condujo a una derrota por 22-4 y a dar una pobre imagen sobre la cancha. La experiencia le conmina a no tropezar de nuevo con la misma piedra. También entonces le dio lata la zurda, como en distintos momentos del verano. No acaba de curarla.

Altuna III, de momento, confía en recuperar su zurda para la última jornada, a disputar el siguiente fin de semana (7 y 8 de mayo). «Veremos si llego o no», apunta. Queda también a la espera de lo que depare el partido correspondiente a la segunda jornada de su grupo entre Zabaleta y Darío, anunciado para el martes en Legazpi.

La victoria del zaguero de Etxarren en el Urbeltz clasificaría automáticamente para semifinales a Ezkurdia y dejaría el segundo billete en manos del vencedor del partido entre el campeón y el propio Zabaleta, pendiente aún de sede y fecha. En cambio, el triunfo de Darío complicaría el futuro del vigente campeón, ya que correría el riesgo de que el 22-0 contra Ezkurdia pesara a la hora de resolver un hipotético triple empate a dos puntos con el de Arbizu y el de Ezcaray.

Buen conocedor de los entresijos de la tabla, Altuna III es consciente de las distintas combinaciones de resultados. Y teme una. «Si Darío gana sus dos partidos, no tengo ninguna opción de clasificarme para semifinales. Pero no podía tomar la decisión de jugar o no mirando a eso».

Desde el día de la presentación del Manomanista, el propio Jokin Altuna viene manifestando su desacuerdo con el calendario del Manomanista tras el cambio de sistema. «Me gusta la liguilla, pero no disponer de tan poco tiempo entre partido y partido. Esta vez me ha sucedido a mí, pero en un futuro le puede pasar a cualquier compañero».