Artola o cómo adaptarse al medio

Sobre la cancha, Artola demostró esa capacidad de adaptación que le permitió sacar adelante un partido complejo y exigente, tanto en lo físico y en lo mental, porque Elordi recordó al pelotari que no hace tanto se caló la madre de todas las txapelas. Ambos depararon un partido de un nivel de notable alto que terminó cayendo del lado de Artola porque el de Alegia, además de ser más efectivo con el saque, castigó más a un rival que en los compases finales acusó la fatiga. El parcial de 6-0 cuando el drama sobrevolaba el Labrit y la forma en la que llegaron algunos tantos delatan su cansancio.

El de Mallabia tuvo que remontar el 4-0 que le endosó de salida Artola. Elordi mandó al colchón superior su segundo pelotazo y luego el de Alegia se anotó tres tantos más gracias a un buruzgain después de un intercambio de 33 pelotazos –el más largo del partido– y dos tantos de saque.

Sin embargo, una dejada al ancho de Elordi después de otro intercambio de 30 pelotazos le permitió recuperar el disparo inicial y meterse en el partido antes de que fuese demasiado tarde (4-3).

Hubo tantos de bella factura y remates que merecen un aparte, como el sotamano de Elordi en el 6-4 que puso la pelota en el siete antes de ejecutar una dejada. El Labrit, que por momentos pareció un coro entonando el 'Txoria txori' de Mikel Laboa, disfrutaba de lo lindo.

No fue hasta el 8-9 cuando el de Mallabia logró ponerse por delante por primera vez en el marcador. Repitió en el 9-10, pero su renta nunca excedió el tanto. Artola seguía moviendo a su rival, obligándole en muchos tramos a una defensa de volea más allá del cinco que fue notable, pero que no le saldría gratis.

El guipuzcoano amagó con romper el partido con el 15-12, pero Elordi reaccionó para establecer la penúltima igualada (15-15). Luego, al segundo buruzgain de Artola respondió el de Mallabia con un gancho (16-16). Ahí terminó su resistencia.

Un error del de Aspe devolvió el saque al de Alegia, que se anotó dos tantos más con el disparo incial, además de ejecutar un gancho y una dejada que dejaron el triunfo a punto de caramelo. El intercambio final de once pelotazos acabó con un intento de dejada de Elordi que se quedó corto y el primer punto para Artola.