Poco Joseba Ezkurdia para este Altuna III

Altuna III ha crecido a todos los niveles. Volvió a dejarlo patente este sábado en el Labrit de Pamplona, donde doblegó 12-22 a un Joseba Ezkurdia endeble que cometió demasiados errores. Falló diez tantos. La presente edición del Manomanista ha pillado a contrapié al de Arbizu. «Me falta un poco», confesó. «Me he visto bien físicamente. Sin embargo, me falta ese punto y ahí está la diferencia». Había ganado dos partidos y perdido uno, pero en ninguno de ellos dio muestras del nivel que le condujo el año pasado a la final contra Laso y del que hace falta para oponerse a este amezketarra.

El cuarto duelo entre ambos dentro del Manomanista acabó con la victoria más holgada de las cuatro que Altuna ha cosechado frente al de Arbizu en esta modalidad. No solo por el resultado, sino por la diferencia sobre la cancha.

Completo, listo y práctico, Altuna III tuvo en jaque al rival de inicio a fin. Con la derecha, que sigue de dulce, lo mismo cruzó a la pared izquierda que jugó por abajo a los pies con la altura precisa para evitar el sotamano del rival y obligarle a que reculara. El objetivo era doble: evitar la volea y sacarle de sitio. Misión cumplida.

Elegir el momento oportuno para ponerse a bote o buscar el aire es otra de las virtudes de este manomanista delicioso. Volvió a quedar patente. Utiliza el sotamano de derecha para coger altura y abrir huecos. Y en cuanto lo ve claro, arma la zurda mientras avanza en busca del gancho, la parada al txoko o el besagain. Los tres le sirvieron para sumar.

También aprovechó las acciones de saque-remate, vía por la que firmó cinco tantos. El armazón de su zurda es de tal categoría que le vale tanto para atacar como para defender. Con ella lo mismo culmina que coge la iniciativa a través de ganchos largos. Y si se siente dominado, coge altura en el frontis y se da tiempo para el siguiente pelotazo. Todo con intención y cabeza.

Su mejor pelotazo no fue ni un gancho, ni una parada al txoko, ni una dos paredes, sino el zurdazo rápido por la pared izquierda que desarboló a Ezkurdia en el 7-17. Ligeramente abierto para protegerse de una posible cortada, la pelota corrió tan veloz por la otra esquina que desarboló al campeón del Cuatro y Medio.

«Sabía que me iba a mover y que nunca iba a echar la pelota al mismo sitio», apuntó Ezkurdia tras la derrota. Altuna III es un dolor de muelas para los rivales cuando coge el centro de la cancha y empieza a mover la pelota de un lado a otro, con diferentes direcciones y alturas. Y apenas falla. Dos de sus tres errores fueron el gancho a la línea del 6-12 y la dejada a la chapa del 7-14 con todo el frontón para él. Pecata minuta. No cayeron de su lado por milímetros.

Lo mejor que hizo Ezkurdia fue restar saques. También ganó seis de los nueve tantos que alcanzaron o rebasaron la decena de pelotazos. No le bastaron para equilibrar el juego y darse opciones de victoria después de verse por detrás 0-4 y 2-10.

Altuna III disputará el domingo 4 de junio en el Bizkaia de Bilbao su cuarta final del Manomanista. Y ya no le extraña a nadie.