La lista del Manomanista, pendiente de dos zagueros

La competición reina repetirá la fórmula de competición de las últimas ediciones: doce participantes –seis de Baiko y seis de Aspe–, ronda de octavos, liguilla de cuartos en la que entrarán en liza los cuatro cabezas de serie junto a los ganadores de las eliminatorias, cruces de semifinales entre los primeros y segundos de cada rama y, para concluir, la final, programada el 1 de junio.

Las empresas tienen perfiladas las nóminas de pelotaris que van a presentar, pero siguen sin concretar detalles que influirán en la organización o no de previas para ajustar las listas.

En estos momentos, el Manomanista está pendiente de la decisión que adopten dos zagueros con nombres y apellidos: Jon Mariezkurrena y José Javier Zabaleta. Inmerso el de Berriozar en la liguilla de semifinales con opciones de alcanzar la final y en periodo de recuperación de la mano derecha el de Etxarren, el concurso o la renuncia de uno y otro condicionará el proceder de cada promotora.

El año pasado, el mal estado de su mano derecha descabalgó a Mariezkurrena II del Manomanista de Primera a última hora. Aimar Olaizola, director deportivo de Baiko, cuenta el estado de la situación actual: «Jon quiere probar un año, le hace ilusión. Pero de momento no hemos tomado ninguna decisión al respecto. Está centrado en el Campeonato de Parejas y veremos sobre la marcha».

Si se clasificara para la final, fijada la semana anterior a los octavos del Manomanista, cabe la opción de que la empresa guarde una plaza a Mariezkurrena II, organice una o dos previas y en caso de ser necesario repesque a alguno de los eliminados, como ocurrió en 2024 con Urrutikoetxea.

Baiko tiene en sus filas a dos cabezas de serie, Laso y Artola, más un campeón manomanista, Jaka. Podría acompañar a los tres Peña II. Para completar el cartel están el citado Mariezkurrena, Larrazabal, quien como campeón del Serie B posee el derecho a intervenir como mínimo en una previa, Urrutikoetxea y Bakaikoa, presentes ambos en la parrilla de salida de la anterior edición.

Los responsables de Aspe no han borrado todavía de la memoria los acontecimientos de 2024, con la inclusión in extremis de Zabaleta en lugar del anunciado Peio Etxeberria. Escarmentados, quieren tener en primer lugar todos los datos en su mano antes de diseñar el recorrido de unos y otros.

La eliminación prematura de Zabaleta del Parejas le concede tiempo para una preparación técnica de la especialidad que le ha resultado imposible los años anteriores por sus excelentes resultados en su competición fetiche. Ahora bien, para ello necesita tener lista la mano derecha, condición que no cumple por ahora. De su beneplácito o de su negativa dependerá el diseño de la rama de Aspe, así como la organización o no de una previa.

Está descartado en principio Rezusta, embarcado en la liguilla de semifinales del Parejas y con opción de ser finalista, lo cual reduce el margen de maniobra de un pelotari que necesita tiempo para acoplarse a la modalidad.

Altuna III, vigente campeón, y Zabala son indiscutibles como cabezas de serie. Junto a ellos aparecen Elordi –campeón en 2023–, Darío –indiscutible por sus resultados en la competición–, Ezkurdia –dueño de credenciales similares a las del riojano– y Peio Etxeberria, quien esta semana ya ha completado en Idiazabal una sesión específica de frontón con el aficionado Ekhi Irribarria de sparring. La duda se llama Zabaleta.