Pelota - Manomanista

La segunda época dorada de Gipuzkoa en el Manomanista

Desde 2016 la txapela más preciada ha tenido opciones de recalar en Gipuzkoa, algo que no siempre ha sido así puesto que los pelotaris navarros han dominado con puño de hierro durante más de tres décadas. La tendencia cambió gracias a la irrupción de Irribarria, la constancia de Altuna III, el maravilloso 2020 de Jaka y el podio de guipuzcoanos de la edición de 2021 con Rezusta disputando la final ante el amezketarra por la lesión de Artola. Sin lugar a dudas se puede afirmar que Gipuzkoa está viviendo una segunda época dorada en el Manomanista.

Iker Irribarria se convirtió en el pelotari más joven en ganar la txapela más preciada en 2016. El aramarra se impuso con claridad a Urrutikoetxea en esa edición y con algo más de dificultad en la de 2020, mientras que fue subcampeón en 2017 tras caer ante Bengoetxea VI. La primera txapela de Altuna III en el Manomanista llegó en 2018, pero con la de esta edición acumula cinco finales mostrando una regularidad al alcance sólo de los elegidos. Para el recuerdo también quedan las dos finales con pelotaris guipuzcoanos, la del Covid en 2020 con victoria de Jaka sobre Altuna III y el triunfo del amezketarra sobre Rezusta, incapaz de hacer frente a Jokin. Una txapela se fue para Lizartza mientras que Alegia y Bergara se quedaron con la miel en los labios.

Para recordar un dominio como tal hay que remontarse hasta los comienzos de la competición, en 1940. Las primeras txapelas se marchaban para la comarca del Urola gracias a los triunfos de la saga Atano. Los hermanos Mariano –Atano III– y Jose Mari –Atano VII– incluso se vieron las caras en una final. Gipuzkoa también alcanzó finales y txapelas con el eibartarra Gallastegi (1948, 1950 y 1951), el zaguero de Elduain Soroa II (1954) o las dos victorias consecutivas de Arriaran II, vecino de Arrasate. Además de triunfos con txapelas, ambos también fueron subcampeones en varias ediciones. Las txapelas volvieron a la cuna de la pelota en Azkoitia gracias a Luciano Juaristi –Atano X–, sobrino de Mariano y Jose Mari. Ganó dos finales y perdió otras tres, la última en 1969.

Desde ese año, otros pelotaris como Tapia I, Tolosa o Elkoro se dejaron ver en la ronda final del Manomanista, pero Navarra comenzó a imponer su ley para alargar un dominio que duró varias décadas. Retegi I, Retegi II, Bengoetxea III, Galarza III, Errandonea, Eugi, Arretxe, Barriola... El Manomanista era por encima de todo navarro. Los duelos entre Irujo y Olaizola II, con cinco finales entre ambos, pusieron un claro acento navarro en el Manomanista hasta el mencionado año 2016, donde comienza la segunda época dorada de Gipuzkoa dentro en el mano a mano en toda la cancha.