¿Habrá revancha en el Gurea entre Ezkurdia y Altuna III?

«Cuesta un poco cambiar el chip después de toda la tensión acumulada por la final, pero hay que venir mentalizado a jugar. El año pasado también me tocó jugar contra Jokin después de ganar la txapela. Este es otro campeonato, diferente, largo. Es bueno comenzar con buenas sensaciones y sumando puntos», dijo Ezkurdia, quien se entrenó en solitario durante una hora en el Gurea bajo la supervisión de Jokin Etxaniz, director deportivo de Aspe, antes de la elección de material. Reconoce el de Arbizu que «solo he jugado una vez en Azkoitia. Fue en verano, en el Villa de Zarautz, con Rezusta ante Oinatz Bengoetxea. Tiene un buen suelo, el frontis hace algún extraño, pero me parece un buen frontón para jugar».

Ambos elogian a sus zagueros. «A mí me ha tocado con Ladis -apunta Altuna-, que el año pasado hizo un gran campeonato. Es un buen compañero, nos llevamos muy bien tanto dentro como fuera de la cancha. Es un placer jugar con él. Mi trabajo es jugar con el que me ponga la empresa. A ver qué tal se nos da el campeonato». Ezkurdia está «contento» de aliarse con Martija. «Es muy fiable, cubre mucha cancha y siempre está dispuesto a ayudarte. No nos hemos marcado ningún objetivo, iremos partido a partido e intentaremos llegar lo más lejos posible. Como a todos, nos gustaría entrar en la liguilla de semifinales, pero estará complicado por que hay parejas muy buenas y muy completas».

El nuevo sistema de competición implantado por las empresas, que incluye un play off, es del agrado de los pelotaris. En opinión del amezketarra «va a ver más vidilla para todos. En el tramo final del campeonato habrá igual mucho jaleo y será bonito para el público». Al de Arbizu también le gusta. «El año pasado con Ladis Galarza quedamos sextos, igualados a puntos con los cuartos. Así el campeonato tiene más emoción. Hasta el séptimo puede tener opciones de estar con los de arriba».

El frontón Gurea vuelve a acoger un partido oficial del Campeonato de Parejas tras doce años de espera. A los propios pelotazales azkoitiarras les cuesta recordarlo. El último fue el 10 de febrero de 2007, correspondiente a los cuartos de final. Titín y Lasa III se enfrentaron a Olaizola I y Beloki. El año anterior, en 2006, el turno les correspondió a Martínez de Irujo y Eulate contra Olaizola I y Otxandorena un 24 de enero. Y en 2005, el 2 de febrero, Irujo y Goñi III jugaron ante Gonzalez y Pascual.

El Manomanista también ha visitado el Gurea en dos ocasiones. La primera, en abril de 2005 con un Gonzalez-Barriola que no llegó a jugarse y también en abril de 2007 con la eliminatoria entre Bengoetxea VI y Eulate. Y el Cuatro y Medio, en tres: Agirre contra Irujo en 2005, Olaizola I frente a Barriola en 2006 y Agirre ante Berasaluze IX en 2007.