«Esta txapela es la que mejor me ha sentado en mi carrera como pelotari profesional»

Jokin Altuna pegó un grito que se oyó con nitidez hasta en Amezketa cuando el cartón 22 subió a su casillero. Era la forma de dar rienda suelta a toda la tensión que tenía acumulada en su interior después de la derrota en la final manomanista de hace un mes ante el mismo rival y el mismo escenario. El amezketarra le dio la mano a su amigo Jaka y volvió a saborear la gloria de la segunda txapela de la distancia.

Tras pasar por el podio y recoger la txapela y el trofeo que le acreditan como campeón de la jaula se presentó con ellos en la sala de prensa y fue allí donde se vivió uno de los momentos más emotivos de la final. Altuna se fundió en un sentido abrazo con Ekaitz Saralegi, su botillero de siempre, a quien no le habían permitido el acceso a la zona de vestuarios en los prolegómenos.

«Hay que disfrutar de este título después de lo mal que lo pasé tras la final del mano a mano. No me gustaba tener que jugar la final contra Erik. Entrenamos juntos toda la semana y siempre le deseo todo lo mejor. Estoy seguro que le dará la vuelta muy pronto. El Parejas está a la vuelta de la esquina», declaró el delantero amezketarra

Altuna III no se escondió y reconoció que «había mucha tensión y sabía que si quería ganar tendría que arriesgar. Me he visto bien de piernas y le he dado velocidad de aire a la pelota. Y cuando me ha tocado defender, he buscado darle altura para incomodarle. Eso es fácil decirlo en la teoría, lo difícil es ponerlo en práctica».

A sus 24 años, logra su tercera txapela como profesional. «Esas cifras están bien, pero pienso que hay que valorarlas en el futuro, cuando ya no se esté en activo. Tengo claro que debo seguir mejorando porque he sufrido mucho para llegar hasta aquí, lo mismo que Erik. En la pelota se viven momentos buenos, pero también malos», comentó.

Altuna III estaba confiado en que «podía ganar la final. Cuando pierdes no sabes cuanto tiempo vas a tener que esperar para disputar otra. Llevo seis o siete años como profesional y tengo que seguir aprendiendo». Pero esa humildad que le caracteriza a veces salta por los aires. Las manos. «Ahora mismo me siento supercampeón. He comprobado que si sigues trabajando llegarán los resultados, aunque habrá piedras en el camino».

Cuestionado sobre su planteamiento de la final, el amezketarra señaló que «ya dije el día de la elección de material que si venía hoy con ánimo de revancha mi juego no iba a funcionar. Logré darle la vuelta en la eliminatoria contra Danel Elezkano. Sentí que me encontraba bien. Si todo fuera fácil, no estaría tan contento ahora. El camino de los deportistas está plagado de obstáculos y podría dar nombres de compañeros que no han dejado de trabajar ningún día a pesar de que no hayan ganado finales. Días malos tenemos todos».

Se vio con un 3-0 en contra nada más comenzar, pero no perdió jamás la confianza en sus posibilidades. «En estos momentos es cuando te vienen a la cabeza los pensamientos negativos y hay que evitarlos.». E incide en que «cuando ganas parece que todo es sencillo y no es así. Pero hay que reconocer que el marcador también ayuda -le endosó a Jaka un parcial de 0-13 tras el 5-5 que resultó definitivo-. Me he visto centrado, disfrutando de cada tanto. Esta txapela ha sido otro regalo en mi carrera como pelotari profesional. Es la que mejor me ha sentado. La primera fue novedad, la segunda llegó prácticamente seguida. Esta es mi séptima final y hay que valorar otras cosas además de momentos puntuales de forma».

Y dedicó la txapela «a todos aquellos que me han ayudado a superar ese golpe, a mis compañeros de empresa que siempre me han apoyado y para toda mi familia, con quienes me tocará celebrarlo en casa. Estoy muy orgulloso de ellos. Son fechas especiales, pero más importante que las txapelas son los problemas de la sociedad. Ojalá se acabe pronto la pandemia. Me considero un privilegiado por poder hacer lo que me gusta, que es jugar a pelota, pero hay mucha gente que está sufriendo, ya sea por problemas de salud o laborales».