Alcaraz se divierte contra Dimitrov avanzando en Indian Wells

Carlos Alcaraz se lo pasa bien jugando contra Grigor Dimitrov. El búlgaro, víctima del español este miércoles en los octavos de final del Masters 1.000 de Indian Wells (6-1 y 6-1), es un alma libre del circuito, un jugador difícil de prever y que deja siempre buen regusto en el paladar. Es capaz de jugar profundo en pista, de subir a la red, de alternar reveses de ataque y de defensa y de cambiar el ritmo de juego con el cortado y con la derecha invertida.

El búlgaro un jugador muy entretenido y con el que Alcaraz intercambiaba sonrisas de vez en cuando, dejaba puntos espectaculares y en general se divertía. Y eso que ambos tenistas ya tienen una historia particular en el circuito, con cinco enfrentamientos previos a este y una rivalidad igualada. Los tres primeros choques los venció Alcaraz, los dos últimos, en Shanghai 2023 y Miami 2024 -en una pista muy parecida a esta-, se los quedó Dimitrov.

Ese 'pique' entre dos tenistas que tienen en común el ver el tenis como una diversión y no como un sufrimiento, era casi imperceptible en la pista, donde dominó el tenista de El Palmar con mucha contundencia, pero donde Dimitrov también danzaba y dejaba un buen recuerdo a los aficionados con su golpe cortado, sus piruetas cerca de la red y un revés de otra época.

Este Dimitrov, sin embargo, está en un modo más estético que competitivo. En Indian Wells, con dos victorias previas ante Nuno Borges y Gael Monfils -esta última tras tres horas de partido-, ha remontado una temporada irregular con las lesiones y a la que las semifinales logradas en Brisbane siguieron derrotas en primera ronda del Abierto de Australia, Doha y Dubai, dos de ellas por lesión.

A sus 33 años, el búlgaro sigue siendo un rival más que peligroso en estas pistas, pero Alcaraz, en un torneo en el que suma ya quince victorias consecutivas estuvo intratable. Tanto con el servicio, con el que solo perdió seis puntos hasta ir 6-1 y 3-1, como en el cómputo general del juego, teniendo puntos para ganar doce de los catorce primeros juegos.

Mientras a Dimitrov se le escapaban saques con derechas y reveses a la red y con dobles faltas, Alcaraz entretenía con su virtuosismo y garra a algunas de las celebridades presentes este miércoles en el desierto californiano, como el empresario Bill Gates, gran amante del tenis.

Pese al fuerte viento que afectaba al torneo estadounidense, Alcaraz necesitó solo de una hora y catorce minutos para un triunfo que le catapulta hasta los quince seguidos en estas pistas y le emplaza a unos cuartos de final contra el argentino Francisco Cerúndolo, que sorprendió al australiano Alex de Miñaur.

Cerúndolo y Alcaraz, buenos amigos, se han enfrentado en dos ocasiones, la más reciente en el torneo de Queen's, sobre hierba, con triunfo para el español en 2024. El otro duelo se produjo a nivel ITF, el tercer escalón del tenis, cuando el argentino le venció en las semifinales del un torneo en Manacor en 2019.

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