El agro vasco apunta a sus competidores «desleales»: patatas de Israel y espárragos de China

El fenómeno de los llamados 'alimentos kilométricos' ha sido abordado en distintas ocasiones por el Ministerio de Transición Ecológica que en su día, haciéndose eco de un informe de la organización Amigos de la Tierra, llegó a cifrar en 25,4 millones de toneladas los productos importados de terceros países. Unas mercancías que recorrieron de media 3.827 kilómetros, con una huella de CO2 de 4,2 millones de toneladas. Recogía casos sangrantes como el de los garbanzos, cuya distancia media entre el agricultor que los produjo y el consumidor que los compró era de 7.500 km. Un trayecto transoceánico para un producto que lleva siglos cultivándose de manera local.

Las asociaciones agroganaderas de Gipuzkoa, Bizkaia y Araba coinciden en denunciar que a las carnes, frutas u hortalizas que llegan de fuera de la Unión Europea no se les aplican unos aranceles suficientes, o en su defecto controles más rigurosos, para compensar lo que consideran menores exigencias medioambientales o de gestión del ganado en esos países. Unas medidas que en la Unión Europea y España son cada vez más estrictas y encarecen el coste de producción sin que luego en el lineal del supermercado se repercutan al cliente esos gastos, con lo que el margen de los agricultores sigue estrechándose y ahogando, señalan, su rentabilidad. En resumen, el difícil equilibrio entre la rentabilidad y las exigencias medioambientales.

Los agricultores españoles y europeos que se han echado a la calle llevan pidiendo desde el primer día que se apliquen los criterios europeos a las importaciones extracomunitarias, y que se paralice la negociación comercial con Mercosur, la organización internacional de comercio que agrupa a los países de Sudamérica.

Xabier Iraola, de la guipuzcoana Enba, señala que muchas carnes procedentes de Sudamérica no se ven sometidas a estándares de producción tan exigentes como los que soportan los productores vascos, que deben aplicar la Ley de Bienestar Animal que encarece muchos procesos en la estabulación o los movimientos del ganado al pastar.

Edurne Basterra, de la alavesa Uaga, explica que en Europa se han «prohibido los herbicidas más agresivos y eficaces», y los horticultores se ven obligados a utilizar, por normativa, otros productos fitosanitarios más caros y menos «eficaces», que «tardan más en eliminar las plagas que atacan los cultivos». Algo que, lamenta, no sucede con productos que proceden de fuera de la zona euro y que terminan siendo más baratos en las cadenas de distribución al verse sometidos «a menos exigencias». Pone como ejemplo las patatas procedentes de Israel frente al tubérculo tradicional y característico de Araba.

Carlos Ibarrondo, de Enba Bizkaia, asegura que se ha llegado a rizar el rizo con corderos traídos desde las antípodas, Nueva Zelanda, a 20.000 kilómetros. También se importa de allí leche en polvo y productos lácteos como queso y mantequilla. «Solo con la contaminación de emisión de gases de ese transporte en avión...», lamenta Ibarrondo. Marruecos es otro exportados de productos tradicionales de aquí como vainas o tomates.

En los supermercados vascos también es fácil encontrar carne de países de la UE como Polonia o patatas de Francia que los agricultores y ganadores consideran de peor calidad, aunque confían en que se cumplan las exigencias que se aplican en España. Y en un momento de tensión inflacionista, los productores también lamentan que muchos consumidores prefieren gastar en otras cosas y ahorrar en alimentación con productos más baratos, alimentando esta tormenta perfecta.