Wolframio y flanín

Su fórmula salió de la mente de un empresario donostiarra al que hoy calificaríamos de tecnólogo alimentario. Desarrolló y registró infinidad de productos culinarios como sucedáneos de café, maltas, achicorias, sopas y caldos concentrados, harinas para repostería, levaduras químicas... ¡incluso la famosísima huevina! Primero desde Donostia y luego desde Pasaia, Walter Müller-Thyssen (1897-1959) revolucionó la industria alimentaria nacional a base de polvitos y soluciones innovadoras que permitieron no sólo facilitar la vida a las amas de casa, sino hacer más leves las penurias de posguerra. Fue justo después de la Guerra Civil cuando su negocio prosperó gracias a los sucedáneos del café (la Malta Muller sigue fabricándose en Zamudio) y al caldo en cubitos, publicitado como «nutrición concentrada de gran valor en calorías» e ideal «para suplir al aceite y las carnes que faltan en los regímenes corrientes».

Como toda buena historia que se precie, la de Walter también tiene sus misterios e intrigas. Intrigas nazis, para más inri. Su nombre apareció en las listas de la OSS (Oficina de Servicio Estratégicos, la predecesora de la CIA) como sospechoso de haber colaborado con y haber dado cobijo a importantes miembros del partido nazi. Tal y como contó el historiador David A. Messenger en 'La caza de nazis en la España de Franco' (2018), los Aliados le investigaron por supuesto contrabando de wolframio y posibles vínculos con la Abwehr (la inteligencia militar alemana), igual que a su hermano Alfred Müller-Thyssen. El libro 'Los años olvidados: Navarra, los nazis y la II Guerra Mundial' (2022) cuenta que en 1946 ambos fueron extraditados a Alemania y puestos en libertad al año siguiente. Walter regresó a San Sebastián y a mediados de los 50 transfirió casi todas sus marcas (entre ellas la de Flanín) a la empresa pasaitarra Tasada y Beltrán, con la cual llevaba años trabajando. Ya ven, las historias del comer son tan dulces como amargas.