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Miércoles, 27 de enero 2021
Gratinar es una de las técnicas culinarias más populares en los hogares. Pero, ¿qué quiere decir gratinado? el término proviene de la palabra francesa 'gratter' que hace alusión a arañar o rascar. De este proceso de gratinar, que consiste en exponer la capa externa del alimento a una fuente de intenso calor, se obtiene una costra superior crujiente, de color dorado y con un sabor y textura irresistibles muy particulares. El proceso tiene una sencilla explicación que se basa en reacciones químicas. Y es que durante el gratinado tiene lugar la reacción de Maillard que afecta a las proteínas y azúcares de los ingredientes.
Queso
Bechamel
Pan rallado
Huevo
Puré de patatas
Mayonesa
Carne
Mariscos
Coliflor
Vieiras
Por ello, los alimentos más idóneos para llevar a cabo un buen gratinado son el queso, la bechamel, el pan rallado, el huevo, el puré de patatas y la mayonesa, entre otros. Y aunque se puede gratinar casi cualquier plato, lo más habitual es realizarlo en pizzas y pastas (canelón, lasaña y macarrones), o también en algunas verduras como la berenjena rellena.
Pero, ¿qué herramientas se pueden utilizar para gratinar? Lo más habitual es hacerlo en el horno, mediante la función 'grill', aunque a día de hoy son muchos los microondas que también incluyen esta función. Además, hay utensilios específicos para realizar esta función como los sopletes, gratinadores o salamandras.
Puede parecer que el éxito del gratinado depende totalmente de la herramienta o utensilio que se utilice para tal fin, pero no. Lo cierto es que hay ciertos trucos y consejos que podemos aplicar para lograr un gratinado perfecto, tanto en sabor como en textura.
Símbolo de gratinar en el horno : Enciende el gratinador seleccionando la función correspondiente en el panel de control de tu horno. Generalmente, está representado por un símbolo de líneas onduladas o un ícono de parrilla.
Quesos: Hay quesos más válidos que otros para gratinar. Son especialmente recomendados por su capacidad de fundición variedades como la mozzarela, el emmental, el cheddar o el queso gruyére.
Ajusta la rejilla: La capa a gratinar tiene que estar cerca de la fuente de calor (no más de diez centímetros) y debe controlarse durante todo el proceso para evitar que se queme. Además, podremos mover y girar el recipiente para lograr un gratinado homogéneo.
Temperatura: Servir y consumir el plato gratinado caliente es fundamental para disfrutar del inconfundible sabor que otorga esta técnica. En caso de tener que recalentarlo, lo ideal sería hacerlo en el horno, a temperatura media, y cubierto con papel de aluminio para no chamuscar el gratinado.
Utensilios: Gratinar en fuentes grandes dará un resultado más homogéneo, aunque los moldes individuales le darán una presentación de diez. La bandeja o fuente debe ser resistente al calor y apta para horno y para el gratinador.
Gira o voltea los alimentos: Dependiendo del tipo de alimento que estés gratinando, es posible que debas girar o voltear los alimentos a mitad del proceso de gratinado para asegurar una cocción uniforme.
Vigila de cerca: Una vez que hayas colocado la bandeja con los alimentos bajo el gratinador, mantén una estrecha vigilancia sobre ellos. El gratinado puede ocurrir rápidamente, por lo que es importante estar atento para evitar que los alimentos se quemen.
Verduras: Si estás gratinando verduras como brócoli, coliflor o zanahorias en rodajas, generalmente tomará entre 10 y 15 minutos para que se doren y se ablanden.
Papas: Para papas gratinadas, cortadas en rodajas o en forma de gratinado de patatas, el tiempo de cocción puede variar entre 20 y 30 minutos, dependiendo del grosor de las rodajas y la cantidad de capas.
Pasta: Si estás gratinando un plato de pasta como la lasaña o los macarrones con queso, el tiempo de gratinado suele ser de 20 a 30 minutos. Asegúrate de que la parte superior esté dorada y burbujeante.
Mariscos: Para mariscos como vieiras, mejillones o camarones gratinados, el tiempo de cocción puede variar entre 5 y 10 minutos, dependiendo del tamaño de los mariscos. Debes prestar atención para que no se cocinen en exceso.
Carne: Si estás gratinando carnes como pollo o filetes, generalmente tomará de 10 a 15 minutos para que se doren y cocinen adecuadamente. El tiempo puede variar según el grosor de la carne y la temperatura interna deseada.
Es importante recordar que estos tiempos son solo estimaciones y pueden variar según la receta específica y las preferencias personales de cocción. Te recomiendo seguir las indicaciones de la receta que estés siguiendo y utilizar un termómetro de cocina para verificar que los alimentos estén cocidos de manera segura.Además, es esencial mantener una vigilancia cercana durante el gratinado para evitar que los alimentos se quemen. Los tiempos pueden variar, así que verifica visualmente y retira los alimentos del horno cuando estén dorados y a tu gusto.
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