Kantxa (Pamplona): Conexión entre Navarra y Galicia frente al frontón Labrit

Podría decir que Oihane Larrañegui es mi 'corresponsal' en Pamplona. Compartimos pasión por el buen comer y me está ayudando a descubrir lugares que se salen de los habituales radares gastronómicos. Solemos quedar de vez en cuando para comer y siempre dejo en sus manos la elección del lugar, porque siempre consigue sorprenderme. Y aunque no vaya con intención de escribir sobre ellos, al final, termino contando sus bondades gastronómicas.

Eso nos ocurrió a finales de diciembre. Eligió para la ocasión la Vermutería-Pulpería Kantxa. Un tradicional bar pamplonica que está frente al frontón Labrit, un rincón pelotazale. Me pasé un buen rato leyendo los nombres de todos los campeones manomanistas que están puestos en una placa en la fachada del bar. Un bar histórico, recién renovado, porque, desde el pasado 5 de julio, encontramos al frente del mismo a Txus Pellicer. Lleva desde los 18 años trabajando en hostelería, se conoce el oficio al dedillo, y tras 20 años en el Mesón de La Navarrería, hace 9 meses comenzó su propia aventura hostelera en este bar de toda la vida. Lo vio en venta y se tiró a la piscina. En esta nueva andadura cuenta con el apoyo de Jesé León.

Un local informal, que te invita a sentarte y compartir, echar una buena cerveza o un buen vino, mientras lo acompañas de algún buen pincho o ración. Un lugar que en apariencia no parece que vaya a esconder tesoros gastronómicos, pero cuando te pones a mirar la carta empiezas a percibir que tiene su aquel. Es una oferta gastronómica que viaja de Navarra a Galicia, las dos culturas culinarias se unen para goce y disfrute de nuestros paladares, con un enfoque gallego a la hora de plantear raciones y platos para compartir, porque compartir es vivir.

Una cocina informal, pero muy bien ejecutada, en el que encontraremos desde los tradicionales fritos navarros, hasta los productos estrella de la cocina gallega, como pueden ser el pulpo, las zamburiñas y el lacón, sin olvidarnos de los productos de temporada que también tienen su cabida y protagonismo. Es una cocina inquieta. Partiendo de las raíces de ambas tierras, Txus le aporta un toque personal, un estilo propio a su propuesta, invitándonos a que nos sumerjamos en su carta y nos dejemos seducir. Si os pasa como a mí, os llevaréis una muy grata sorpresa gastronómica.

Nosotros optamos por empezar con dos fritos. Primero, la tradicional bola de pimiento, uno de los emblemas navarros, que en Kantxa también lo bordan respetando la tradición. Segundo, la pelota de pulpo que había en oferta en aquel momento. Siguiendo el estilo de la bola de pimiento, en esta ocasión, el pulpo cobra su protagonismo, con toda su potencia de sabor, un bocado muy especial, que acompañado de Parmentiere de patata y dos all i olis, uno de cúrcuma y otro de ajo negro, nos dejó un gran sabor de boca.

Seguimos con el Raxo, un tradicional plato gallego que es habitual encontrar en A Coruña. Se trata de lomo bajo de cerdo troceado y aliñado, que flambean en cognac y lo presentan en una bandeja con una generosa ración de patatas fritas caseras debajo. El plato ideal para poner en el centro de la mesa y compartirlo, con una muy buena carne y esas patatas fritas que son un auténtico vicio.

Oihane ya me avisó de antemano que quería que probara dos bocadillos especiales, sin decirme de que serían. ¡Vaya lujo de bocadillos! Me sorprendieron muy gratamente, me gustaron mucho y disfruté cada bocado. Por un lado, el bocadillo de pato desmigado con crema Parmentiere y piña al ron, el propio nombre ya es muy sugerente, y cuando lo pruebas compruebas que estás ante algo especial. Parten de un muslo de pato desmigado, que lo aliñan y luego lo calientan en su propia grasa, que acompañado de la Parmentiere de patata y la piña flambeada al ron, es todo un manjar. Por otro lado, el bocadillo de lacón asado con queso de tetilla al pimentón de la vera y aceite de oliva virgen extra. ¡Viva Galicia! Es como dar un bocado a la tierra gallega, con un lacón delicioso, el queso de tetilla fundido y ese aceite de pimentón que lo convierten en toda una delicia.

Para terminar, dos postres caseros, la tarta de queso, que sigue en la carta, y el tiramisú, ambos muy buenos que le pusieron la guinda a una gran experiencia gastronómica.

En el tintero se quedaron por probar el pulpo a la gallega que elabora siguiendo la receta de su abuela Loli, las zamburiñas a la plancha, los callos, la oreja, las carrilleras o las albóndigas. Sin olvidarnos de esa cuidada selección de vinos de bodegas pequeñas, que va variando y que invita a que probemos diferentes propuestas ¡Volveré! On egin!