«Escalada hacia el título europeo»

El boxeador más popular de la historia de Gipuzkoa, ya polémico en su momento, cuando arrastró a fans y detractores, fue un personaje fascinante que pasó de los 'herri kirolak' al ring, llegó a ser tres veces campeón de España y de Europa de los pesos pesados y terminó trágicamente, con la decadencia, el olvido y el suicidio.

Lógicamente, José Manuel Ibar, 'Urtain' por el caserío de Aizarnazabal en que vivió su primera infancia, apareció muchísimas veces en las páginas de EL DIARIO VASCO. Por ejemplo, hace 55 años, el 21 de marzo de 1970, encontramos la siguiente llamada en la primera página del periódico…

Urtain estaba en la cresta de la ola. Había participado en 27 combates de boxeo y había ganado los 27. Se preparaba para el crucial enfrentamiento que protagonizaría en abril de 1970 en el Palacio de los Deportes de Madrid, donde derrotaría al alemán Peter Weiland por KO en el séptimo asalto y se coronaría por primera vez campeón de Europa de los pesos pesados.

En esa situación de máxima expectación, DV le dedicó un suplemento de seis páginas que comenzaban con esta…

Miguel Almazor, su incombustible mánager, contaba cómo había 'descubierto' a Urtain en enero de 1968, cuando el 'morrosko' acudió al Real Club de Tenis, a la gala de 'Los mejores deportistas guipuzcoanos' que cada año organizaba EL DIARIO VASCO. Él ganó como 'harrijasotzaile' pero ya le estaban tentando para pasarse al boxeo.

En aquellas páginas repasaban la infancia del «hércules hispano»…

También su carrera como púgil, corta pero intensa y exitosa, que se resumía en pocas palabras: '27 combates: 27 K. O.'…

Urtain lo mismo entusiasmaba apasionadamente que despertaba suspicacias. En aquel suplemento de marzo de 1970 en el que curioseamos, el actor Tony Leblanc mostraba su admiración hacia él, mientras que el único boxeador guipuzcoano comparable con Urtain, Paulino Uzcudun (campeón de Europa en 1926 y 1933), hacía equilibrios para no pronunciarse…

Las páginas especiales que dedicó el diario a José Manuel Ibar hace 55 años se cerraban con un resumen fotográfico de Aygüés. Cinco momentos que ayudan a evocar a aquel singular icono, entonces aún en ascenso…