Nanosensores guipuzcoanos para detectar enfermedades

Los nanosensores desarrollados por la empresa guipuzcoana son «estructuras moleculares híbridas», pues están formados por una parte de metal y otra de proteína. «La parte proteica es capaz de estabilizar un grupo de átomos metálicos –llamado nanoclúster–. Gracias a esta combinación tenemos la capacidad de diseñar las moléculas para que se adhieran y reconozcan estructuras proteicas muy determinadas», explica Pablo Ferrón, gerente de Taldeki Biosolutions. «Por ejemplo, podemos diseñar estas moléculas para que se unan y detecten el anticuerpo que nuestro organismo genera como defensa contra una infección, como puede ser el COVID, el virus de la hepatitis, o varios anticuerpos que son indicadores de que uno está debutando en diabetes tipo 1».

Y es que ésta es una enfermedad autoinmune con un componente genético; esto significa que una persona con un historial familiar de diabetes podría tener un mayor riesgo de desarrollarla. En ocasiones, puede pasar «mucho tiempo» hasta que se comienza a mostrar síntomas o, incluso, estos no siempre son evidentes. De esta manera, una de las aplicaciones que podrían tener estos nanosensores en el futuro es la de ayudar a aquellas personas con sospechas a obtener un diagnóstico temprano y, a su vez, un tratamiento que «garantice el bienestar del paciente». «A lo largo del año comenzaremos con este proyecto», adelanta Ferrón.

Mientras, las plataformas de diagnóstico in vitro actuales, como pueden ser las muestras biológicas de sangre, orina o tejido, están basadas en anticuerpos que detectan otros anticuerpos. «Los anticuerpos clásicos tienen una serie de problemas de estabilidad; son caros de producir, costosos de diseñar y fabricar, poco estables en el tiempo...», enumera el gerente, que sostiene que «todos estos problemas son superados por nuestra tecnología».

La directora científica de CIC biomaGUNE y profesora de Investigación Ikerbasque Aitziber L. Cortajarena, líder de la investigación, añade que «entre las numerosas ventajas que presenta esta nueva tecnología, cabe destacar la reproducibilidad entre diferentes lotes, el bajo coste de producción o el reducido tiempo de generación de nuevos reactivos» así como «la flexibilidad de diseño, la sensibilidad de detección y la estabilidad de los reactivos de la tecnología desarrollada». También, añade que «los nanosensores pueden adaptarse para detectar cualquier tipo de anticuerpo. Gracias a esto, se podría analizar de forma simultánea la presencia de anticuerpos relacionados con diferentes enfermedades, es decir, en un mismo dispositivo se podría integrar un sistema de detección múltiple», finaliza.