Casi dos años de adiestramientos hasta que los perros «se gradúan»

La instrucción de estos canes comienza incluso «antes de que nazcan», con «trabajos de genética» que permiten seleccionar a los perros más adecuados para elaborar la tarea, asegura Eloy Aranda, formador e instructor de la ONCE y adiestrador de 'Kiria' y 'Wasabi', las dos guías de Mariángeles Piera. «No vale cualquier can» para guiar, asegura. Estos animales tienen que reunir unas características temperamentales específicas, por lo que las razas más utilizadas son labrador retriever, el cruce de esta con golden retriever, caniche gigante como perro hipoalergénico, y pastor alemán.

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Estos perros pasan su primer año de vida con una familia educadora, donde se les realiza una valoración temperamental, y a los 14 meses vuelven a la escuela, donde se les forma en dos ámbitos: obediencia y comportamiento social y trabajo técnico y específico. «Por un lado, porque los perros tienen que controlar su instinto y tienen que tener una conducta casi ejemplar y, por otro, porque tienen que hacer un trabajo de apoyo a los usuarios para evitar y superar barreras», explica.

La vida laboral de estos canes suele durar, como mucho, unos 12 años. Una merma en la salud suele ser motivo de jubilación. «Los perros son propiedad de la ONCE y los cede a las personas invidentes. En ese momento lo pueden adoptar y pasar a ser dueños del animal, o regresan a la sección de jubilados de la fundación».