Israel advierte a Hamás que se enfrenta a su «completa eliminación» si no libera a los rehenes y retoma las negociaciones

«Hamás debe darse cuenta de que las reglas del juego han cambiado«, sostiene el ministro de defensa, quien advierte que si la organización no hace caso, se »encontrará enfrentada toda la intensidad de las Fuerzas de Defensa en el aire, el mar y la tierra», ha declarado Katz durante una visita a la base aérea de Tel Nof. «Las puertas del infierno se abrirán» con una «violencia nunca vista».

Israel ha hecho colapsar la tregua en Gaza y lanzado una mortífera oleada con docenas de ataques aéreos y artilleros contra La Franja que han dejado cientos de muertos. El último balance oficial calcula el número de víctimas mortales en al menos 404 personas, y se contabilizan alrededor de 600 heridos. Son cifras sobrecogedoras que se agravan con el siguiente dato: los ataques han matado a 174 niños. Se trata posiblemente de la mayor masacre infantil y juvenil de toda la guerra. También han sido asesinadas 89 mujeres y 32 ancianos, según los medios palestinos. En algunos casos, los bombardeos han acabado con familias enteras; padres, madres, hijos y abuelos que vivían en casas que han sido reventadas por los proyectiles. «No hay un lugar seguro», dicen los testigos.

Los balances del Ministerio de Salud se han visto modificados desde la madrugada a medida que los equipos de socorro ampliaban su campo de intervención en las ciudades arrasadas. No obstante, el Gobierno israelí ha intentado contrarrestarlas a la baja. Fuentes sanitarias han explicado que posiblemente serán necesarias más horas para definir el coste humano definitivo de los bombardeos debido a la extensión del área atacada y las dificultades que afrontan los sanitarios y rescatistas, pero dejan claro que se trata de una de las más graves ofensivas, sino la peor, que ha sacudido Gaza.

La operación a gran escala, bautizada como 'Fuerza y Espada', se ha dirigido sobre todas las grandes ciudades y campamentos del territorio, que han sido arrasados. Los equipos de rescate trabajan denonadamente desde el amanecer en múltiples puntos a la búsqueda de supervivientes entre los escombros.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha justificado la sorpresiva acción militar en el retraso de Hamás para liberar a más rehenes y en unas supuestas amenazas sobre el territorio judío, que podrían interpretarse como un plan de la milicia islamista enfocado a disparar cohetes desde Gaza contra las poblaciones judías. La organización ha dementido este extremo y responsabilizado al Ejecutivo de Netanyahu y a la Casa Blanca de «genocidio». Crecen además las acusaciones de que el primer ministro se ha entregado a una táctica de mera «supervivencia» política, acosado por la fragilidad de su gabinete, el juicio al que está siendo sometido por corrupción y la última crisis, generada este lunes tras ordenar el cese del jefe de la agencia de Seguridad y fuertemente contestada desde la calle. Netanyahu podría recuperar el apoyo del ultraderechista Ben Gvir y sus cargos públicos, que dejaron el Gobierno hace dos meses en protesta por la tregua.

Estados Unidos ha sido informada previamente de la operación militar y ha ofrecido su respaldo absoluto. «Hamás podría haber liberado rehenes para extender el alto el fuego, pero en lugar de ello optó por la negativa y la guerra», ha comentado el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Brian Hughes, a 'The Times of Israel'. Las Fuerzas de Defensa hebreas se preparan para ampliar la campaña militar y entrar de nuevo en Gaza en una ocupación terrestre después de los catastróficos bombardeos.

Dos meses después, Israel ha decidido romper el frágil alto el fuego, las bombas vuelven a caer sobre la Franja y más de 300 personas han muerto en las primeras horas de bombardeos, según los responsables de sanidad gazatíes. Hamás responsabiliza a Benjamín Netanyahu y a la «ocupación nazi-sionista» de esta oleada de ataques «traicioneros» y alerta del peligro que suponen para los rehenes, mientras que el Estado judío y Estados Unidos apuntan a los islamistas como máximos responsables de la situación por no haber liberado a los cautivos que tienen en su poder.

En Gaza quedan 59 rehenes en manos de los grupos palestinos, de ellos 24 están vivos. «No tendremos piedad con nuestros enemigos. Seamos claros: Israel no se detendrá hasta que todos nuestros rehenes regresen a casa», adelantó el embajador israelí ante la ONU, Danny Dannon. El Gobierno ya empleó durante 15 meses el uso máximo de la fuerza en Gaza para lograr este objetivo y no tuvo éxito. Ahora los bombardeos se suman al bloqueo total como forma de presión a Hamás en pleno mes de ramadán.

El ejército israelí informó de «docenas» de ataques aéreos que, según su versión, tuvieron como objetivo comandantes de nivel medio de Hamás, miembros del aparato político del grupo y su infraestructura. Netanyahu y el ministro de Defensa, Israel Katz, ordenaron volver a la guerra en lo que supone el estreno del general Eyal Zamir como nuevo jefe de las fuerzas armadas. Según el comunicado del ejército, los ataques aéreos se extenderán «mientras sea necesario» y podrían dar paso a otro tipo de movimientos, lo que pone sobre la mesa la opción de una nueva invasión terrestre.

De hecho, esta fase parece haber dado ya comienzo. En Jenin, las tropas ya han entrado en la ciudad, lo que validaría la advertencia expresada en un comunicado por la oficina del primer ministro de que «Israel actuará a partir de ahora contra Hamás con creciente fuerza militar». Las Fuerzas de Defensa han dictado además esta mañana órdenes de evacuación en amplias zonas del territorio.

Los bombardeos han devastado el norte, centro y sur de La Franja, con especial intensidad en los asentamientos de Khan Jounis, Rafah, Deir-al-Balah y Gaza City. El ejército ha anunciado los primeros ataques a las 2.30 horas en su canal de Telegram. Testigos citados por los medios palestinos ha asegurado que los cazas israelíes aparecieron «repentinamente» en el cielo y descargaron sus bombas sobre los cuatro emplazamientos citados en lo que describieron como «violentos cinturones de fuego». Después de causar una «enorme destrucción», los aviones de combate hicieron una pausa de varios minutos y regresaron sobre Deir al-Balah y Jabalia para lanzar un nuevo ataque. Se calcula que en esta ofensiva han participado al menos un centenar de bombarderos israelíes.

Las Fuerzas de Defensa han cerrado de nuevo el cruce de Rafah, el paso fronterizo con Egipto clave para la entrada de ayuda humanitaria a todo el sur de Gaza. Este puesto ha permanecido desde el comienzo de la tregua bajo la supervisión operativa de los palestinos y de la Unión Europea, que por medio de contratistas privados identificaban a los gazatíes e inspeccionaban los vehículos que circulaban por el corredor Netzarim. Los funcionarios llegaban por la mañana desde Egipto y se marchaban al caer la noche, de modo que el bombardeo sobre Rafah se ha producido cuando el centro de control estaba vacío.

Ya con las luces del día, los medios palestinos afirman que la operación terrestre del ejército ha podido dar comienzo sobre las 6.30 de este martes (hora española), cuando una serie de columnas de vehículos blindados ha entrado en el barrio oriental y en el barrio alemán de Jenin. Los militares han tomado el control también en el paso de Wadi Ezzedine.

Las primeras imágenes que reproducían esta mañana los medios palestinos resultan dantescas. Multitud de cadáveres se agolpan en las morgues e incluso en los patios de los hospitales. Solo en el centro médico Naser, en Khan Jounis, han llegado en un primer momento cincuenta cuerpos, la mayoría de niños. Los servicios de socorro estiman que en esta ciudad, una de las más atrozmente golpeadas por los proyectiles, han fallecido más de cien personas.

Toda La Franja se ha convertido en un hervidero de ambulancias y equipos de rescate que se afanan en buscar supervivientes entre los escombros de los campamentos. Hay un número indeterminado de desaparecidos, pero indudablemente alto según estas fuentes, ya que las explosiones han sorprendido a los gazatíes mientras dormían. «Sabemos que hay gente enterrada bajo las ruinas y en los cráteres de las bombas», ha señalado un rescatista, quien ha apuntado a que Israel habría utilizado entre su arsenal proyectiles de gran capacidad destructiva. La ruptura de la tregua puede haber desencadenado el ataque más mortífero sobre Gaza desde el comienzo de las operaciones militares en octubre de 2023, después de la masacre causada por Hamás contra los kibutz próximos a la frontera.

«Nuestras tripulaciones enfrentan dificultades significativas en el sector debido a que se ataca a más de un objetivo al mismo tiempo», ha declarado por su parte Mahmoud Basal, portavoz de la Defensa Civil. Los servicios médicos se han visto desbordados. Los hospitales carecen de espacio y medios para asistir a todos los heridos, debido especialmente al bloqueo de la ayuda humanitaria y los efectos de un año largo de guerra, que han sumido a la red sanitaria en un estado de precariedad absoluto. La gravedad de muchos de ellos y el hallazgo constante de cadáveres enterrados explica que el número de fallecidos aumente prácticamente a cada minuto que pasa. El Ministerio de Salud, cuyo último balance superaba ya los 400 muertos, cree que la cifra se verá «desgraciada y terriblemente» incrementada.

En su balance, el ministerio no distingue entre víctimas civiles y miembros de Hamás, pero medios palestinos han denunciado que los cazas hebreos se han concentrado en muchos objetivos ajenos a toda implicación con la milicia islamista. Los aviones han destruido por completo la escuela Al-Tabi'in, en el centro de Gaza City, que daba cobijo a refugiados. También se informa de que un helicóptero artillado ha disparado contra varias tiendas en un campamento del sur.

La decisión de Donald Trump de negociar directamente con Hamás a las espaldas de Benjamín Netanyahu para intentar lograr la liberación de los rehenes con pasaporte estadounidense provocó un gran malestar en la cúpula de Israel hace algo más de dos meses. Pero cuando las armas vuelven a hablar los dos aliados van de la mano. Karoline Leavitt, portavoz de la Casa Blanca, ha confirmado que el Gobierno hebreo consultó con Washington su plan de ataque. «Como ha dejado claro el presidente Trump, Hamás, los hutíes y todos aquellos que buscan aterrorizar no solo a Israel, sino también a Estados Unidos, pagarán un precio. Se desatará el caos«, ha subrayado Leavitt en declaraciones a Fox News.

«Netanyahu y su Gobierno extremista están tomando la decisión de revocar el acuerdo de alto el fuego, exponiendo a los prisioneros en Gaza a un destino desconocido», reza el comunicado difundido por Hamás en las redes sociales. Los islamistas señalan al primer ministro como culpable de no haber aceptado pasar a la segunda fase del acuerdo que entró en vigor el 19 de enero. Esa segunda fase recogía la liberación de todos los rehenes a cambio de la retirada de tropas israelíes y el final definitivo de la guerra. Los israelíes no aceptaron estas dos últimas condiciones.