Una paliza a los rehenes cada vez que se rompía una negociación en Gaza

La primera fase de la tregua concluyó el 19 de febrero. Israel exige prolongar este capítulo antes de iniciar la segunda parte del acuerdo, que incluye la retirada de sus tropas. Como medida de presión, impide el paso de camiones con ayuda humanitaria y ha cortado el suministro de electricidad a la planta desalinizadora de Deir al Balá. A la destrucción y el hambre, se une la sed. Los familiares de los 50 rehenes aún en poder de Hamás han pedido al Tribunal Supremo de su país que revoque la orden del Gobierno de Benjamín Netanyahu que ha dejado sin luz a la Franja. Temen que sus familiares sean ejecutados. Hamás, por su parte, alerta del riesgo de una falta de agua «catastrófica» en Gaza. «Es un crimen de guerra», denuncia.

Y mientras, el enviado especial de Estados Unidos para Oriente Medio, Steve Witkoff, está en Doha (Catar) para mediar en una nueva ronda de conversaciones. Las próximas horas son cruciales para establecer el futuro de la tregua. Según 'The Times of Israel', sobre la mesa estará la propuesta de que Hamás libere a diez cautivos a cambio de prolongar 60 días la fase inicial del alto el fuego.

En ese ambiente inflamable y cargado de pólvora, el testimonio de Omer Wenkert, rehén liberado tras 500 días cautiverio, refleja la angustia que sufren las víctimas de este conflicto. El 7 de octubre de 2023 estaba con su mejor amiga en el festival de música Nova, a dos pasos de la frontera con Gaza. Las sirenas antimisiles cambiaron la banda sonora de esa noche. El pánico. Corrieron a un refugio antiaéreo. Explotaron granadas. Manos en los oídos. Los milicianos de Hamás incendiaron el refugio. «Hubo histeria, la gente gritaba, pero en cuanto comenzaron a quemarnos se hizo el silencio... Empecé a sentirme asfixiado», rebobina.

En ese escenario del horror, sólo cuenta sobrevivir. «Es terrible decirlo, pero todo ese tiempo estuve ocupado en coger cuerpos y taparme con ellos por si volvían a dispararnos», confiesa. Escuchó a una joven gritar por teléfono:«¡Nos están matando! ¡Nos están quemando!». Alguien dijo que habían llegado al fin las tropas israelíes. Tres chicas, entre ellas su acompañante, salieron del refugio. Disparos. Sólo regresó una y no era su amiga. Wenkert vio cómo una granada rodaba a su lado. Una niña la cogió y la arrojó fuera. Coraje. Entonces decidió salir. Tenía 22 años y asumió su final. «Si muero que sea de pie». «Sentí –recuerda– que estaba preparado para morir, que iba hacia una muerte segura».

Fue retenido. «Al verles venir, me oriné en los pantalones». Veinte minutos después estaba en un túnel de Gaza. Poca comida; sin luz. Y palizas. Tras mes y medio, uno de sus compañeros de cautiverio fue liberado. Le dijeron que él era el siguiente, pero aquella tregua inicial se rompió. Le esperaban meses en una celda sin más consuelo que hablar consigo mismo. «Mi regalo de cumpleaños fue la paliza de uno de los guardianes con una barra de hierro. Me golpeó con una agresividad demencial. Pero había decidido no mostrar debilidad delante de ellos. Así que incluso mientras me estaba pegando le miraba a los ojos», cuenta.

Ahora, a salvo en Israel, rechaza cualquier deseo de venganza. Vuelve atrás para recordar el consejo de otro cautivo: «Al final, ellos (los captores) quedarán atrapados en su propia maldad, en la crueldad infrahumana que llevan dentro, mientras nosotros volveremos a vivir nuestras vidas. Y esa será nuestra victoria». En la Franja, donde han muerto más de 47.000 gazatíes bajo las bombas de Israel y donde la miseria rodea al resto de la población, se sigue negociando una tregua que sirva de salida para este infierno.