Aitor Esteban arrancará su mandato al frente del PNV con el reto de reforzar lazos con Gipuzkoa

El relevo al frente del Euzkadi Buru Batzar se queda en Bizkaia. Aitor Esteban (Bilbao, 1962) toma el lugar de Andoni Ortuzar (Abanto-Zierbena, 1962) tras un último ciclo electoral en el que EH Bildu ha vuelto a agrandar la brecha electoral con los jeltzales en Gipuzkoa y en la que se ha consolidado como primera fuerza política. En las elecciones europeas de 2024, el PNV fue ya la tercera formación del territorio por detrás de la coalición abertzale y el PSE. La nueva dirección se enfrenta ahora al reto de revertir una tendencia electoral a la baja y de ensamblar el partido en clave nacional tras los últimos choques territoriales entre guipuzcoanos y alaveses motivados por la unión del TAV entre Euskadi y Navarra.

Esteban tendrá que aterrizar en su nuevo cargo para afrontar estas cuestiones y fuentes jeltzales del territorio afirman que su labor como portavoz del PNV en el Congreso no le ha permitido dejarse ver mucho por Gipuzkoa más allá de actos oficiales y algunas charlas en los batzokis –Esteban es profesor universitario de Derecho constitucional y experto sobre las tribus indígenas de América del Norte–. A pesar de ello, destacan que sí se ha remangado desde Madrid para impulsar la compra de los cuarteles de Loiola en Donostia o para solucionar litigios con Costas. Afirman que es «muy accesible, porque te atiende hasta en las cuestiones más pequeñas». «Escucha a las personas, es ágil y te pone en contacto con quien necesitas», resaltan. A pesar de no haber venido mucho al territorio, aclaran que «Esteban conoce muy bien Donostia y sus alrededores, donde ha hecho planes familiares». Aunque puntualizan que sus apariciones en las localidades guipuzcoanas, normalmente, se han debido a cuestiones relacionadas con campañas electorales.

En el ayuntamiento de Donostia han tenido una estrecha comunicación en los últimos meses con Esteban. «Ha realizado un importante seguimiento» sobre la venta de los cuarteles de Loiola y resaltan que cada vez que el portavoz en el Congreso ha hablado con la ministra de Defensa, Margarita Robles, se lo ha comunicado a Goia. «En algunos momentos ha sido muy persuasivo con ella», dicen. También destacan que ha realizado «gestiones» de los desencuentros que ha tenido el consistorio con Costas –que ha afectado a la planificación urbanística de los cuarteles de Loiola, la construcción de puentes, la continuidad de actividades como el Tenis de Ondarreta y las que se realizan en el complejo La Perla–. Y apuntan que si Costas ha pagado un millón de euros para sustituir la barandillla de La Concha es porque Esteban, junto al grupo jeltzale, ha logrado que esa partida entrase en los Presupuestos Generales del Estado. Y no es algo nuevo. Los ediles del PNV de Zarautz también acudieron a Esteban en 2012 cuando Costas obligó a eliminar 200 toldos de la playa.

El ala jeltzale que Gobierna la Diputación de Gipuzkoa también pone en valor «los logros» que ha peleado Esteban en Madrid. Entre ellos, que se haya conseguido incluir «más de 200 millones de euros en inversiones para Gipuzkoa en los Presupuestos Generales del Estado de 2021, 2022 y 2023». Con ese dinero, destacan, se ha conseguido el traslado de la cárcel de Martutene, la supresión de pasos a nivel y el cubrimiento de playas de vías e infraestructuras ferroviarias, la construcción del Basque Culinary Center o fondos para Mondragon Unibertsitatea. El Gobierno foral también recalca la aprobación en el Consejo de Ministros de una modificación legislativa para reconocer el modelo de pensiones mixto de Lagun Aro, en cumplimiento del acuerdo de investidura entre Pedro Sánchez y el PNV.

Pero también hay cuestiones pendientes que se han trasladado desde Gipuzkoa a Esteban y que ahora tendrán que solucionar sus compañeros, entre ellos Idoia Sagastizabal, que apunta a a ser la próxima portavoz jeltzale en el Congreso. Una de esas peticiones es la exigencia trasladada por la diputada general, Eider Mendoza, al Gobierno central de que no se retrase más la llegada de las cuantías comprometidas para las inversiones realizadas en los túneles de la A-15, que todavía no ha recibido la Diputación y que corresponden a la institución foral como entidad competente en el mantenimiento de las infraestructuras viarias.

Uno de los jeltzales que más tiempo ha pasado trabajando mano a mano con Esteban ha sido Joseba Agirretxea, ondarroarra de nacimiento pero donostiarra de adopción. También llegó en 2008 al Congreso, aunque conoce a Esteban desde 1983, cuando ambos militaban en Egi. «Es muy vizcaíno pero tiene una visión muy euskaltzale, por lo que sabe que hay que estar en Gipuzkoa, pero también en Nafarroa o Iparralde», reconoce. Ahora, en la nueva faceta que Esteban adquiere, Agirretxea reconoce que «le tocará moverse por el territorio». Lo que no desvela es si se dejará ver, como ha hecho el hasta ahora presidente jeltzale, Andoni Ortuzar, en eventos tan guipuzcoanos como la apertura de la temporada de sidrerías. «Le invitaremos al txotx», asegura entre risas Agirretxea.

Aitor Esteban es un reconocido aficionado al rugby –fue jugador de joven– y por ahí, aseguran fuentes del PNV de Gipuzkoa, se le puede atraer al territorio. Gipuzkoa cuenta con equipos de renombre como el Ampo Ordizia en División de Honor, y el Zarautz y el Hernani en segunda categoría. «El club de rugby de Zarautz celebra en Semana Santa la Feria de la Cerveza y podríamos invitar a Aitor para hablar de política comiendo un buen codillo», bromean. También es conocida su afición a la montaña, un deporte muy practicado en Euskadi. Esteban cambiará ahora la sierra de Madrid por el Pagasarri y el Hernio.