Póquer de reinas en busca de la corona

La Euskotren Liga afronta su último año bajo el presente formato. La ampliación a ocho botes la próxima temporada otorga a esta edición un valor añadido porque si bien siempre ha sido vital conservar una plaza en la máxima categoría del remo femenino, aún lo será más en este ejercicio en el que Tolosaldea toma el relevo de la descendida Hondarribia mientras Arraun Lagunak y Orio asoman como grandes favoritas, con la incógnita de saber qué Donostiarra veremos tras los numerosos cambios sufridos en su plantilla.

A pocos días para que arranque la competición, todo son ingógnitas. Apenas hay certezas. Los test y el Campeonato de Gipuzkoa han dado algunas pistas, pero nadie se fia. Lo único medianamente claro es el favoritismo de Arraun Lagunak, a la que todos señalan con el dedo. El mar dictará sentencia.

Arraun Lagunak completó un 2021 de ensueño. Lo ganó todo. Después de un verano como el pasado y tras mantener el bloque, la Lugañene no aspira a otra cosa que a reeditar sus triunfos. «El listón está muy alto», comenta Juan Mari Etxabe, su preparador. «Reeditar lo del año pasado es difícil y mejorarlo, imposible. Aún así tenemos ilusión y queremos cumplir nuestros sueños, pero la competencia es muy fuerte. Como preparador, me preocupa que demos un buen rendimiento. Si luego nos ganan, les felicitaremos. Pero que no sea porque nosotras no estamos al cien por cien. Si damos el cien por cien, estaré satisfecho», asegura.

El trabajo de pretemporada le ha dejado «buenas sensaciones» porque ha transcurrido «en la misma línea que el año pasado».

Si a todo esto sumamos que Arraun Lagunak conserva a sus mejores remeras, casi nada puede salir mal: «El bloque titular está ahí. Tengo bajas, pero los refuerzos son buenos y de calidad. Las nuevas se han acoplado muy bien, han puesto mucho de su parte y puedo decir que tengo mejor equipo, más fondo de armario. Lo que espero ahora es que seamos más rápidas en el agua que el año pasado».

Pese al atracón de victorias, Etxabe sigue detectando hambre en sus remeras: «Sí, me lo han demostrado en el día a día. Los entrenamientos han sido muy duros, con numerosos días de agua, y han sufrido mucho. Ahora están con ganas de ver ese trabajo porque el objetivo es ganar y ganar. Todo lo que no sea eso será una pequeña decepción».

Tras ascender con Tolosaldea, Patxi Francés hizo las maletas y asumió en octubre el mando de Orio con la misión de recuperar para las aguiluchas el trono que Arraun Lagunak le arrebató el pasado verano. El inicio de este nuevo proyecto no fue sencillo: «Llegué al club, parecía que iba a haber dos o tres bajas y al final se fueron bastantes más», recuerda Francés. «Tuvimos una semana de impás para ver qué hacíamos. Al final, reaccionamos y logramos completar un buen equipo».

El nuevo preparador asegura estar «satisfecho con el trabajo que han realizado las chavalas» durante el invierno y con la manera en la que han competido en los diferentes descensos y en el Campeonato de Gipuzkoa. Pero «eso no me da ninguna tranquilidad. Sé lo que podemos dar de sí nosotras, pero no nuestras rivales», advierte.

Lo que sí ha notado Francés es que las remeras que permanecen de la pasada temporada «tienen esa cosita de querer superar el segundo puesto de 2021. Y entre las nuevas que se han incorporado hemos intentado que venga gente con hambre».

Porque el objetivo no es otro que destronar a Arraun Lagunak, la trainera «en boca de todo el mundo» y a la que ve favorita ya que «ganó todo el año pasado y mejoró el récord de La Concha. Mantiene el equipo con algunas incorporaciones importantes». No obstante, también avisa de que «Donostiarra y Tolosaldea van a andar bien porque son tripulaciones bien trabajadas».

Nortindal Donostiarra emprende esta temporada en una especie de contrarreloj. «Llegamos con pocas horas de agua. Nos falta trabajar más el bote, pero estamos con ilusión», comenta Rufo Urtizberea, entrenador de la Bantxa que se incorporó al proyecto «a finales de octubre» y se encontró con «once bajas», por lo que «casi el 75% del equipo es nuevo». Todo esto «al final repercute, te cuesta sacar el bote al agua y al final nos vimos obligados a hacer más físico que agua en invierno».

Por si fueran pocas las novedades, Rufo Urtizberea trata de incorporar a su tripulación un nuevo estilo de remada, «más largo en el agua y más exigente físicamente. Todo esto necesita su tiempo y, como he dicho, trabajo en el agua».

Con este panorama, el objetivo no es otro que «disfrutar» porque «este es un proyecto nuevo, con gente nueva», por lo que «va a ser complicado» mantenerse en una categoría que «el año que viene va a ser muy bonita con ocho botes».

No obstante, Urtizberea previene: «Yo soy un peleas y no me conformo. Vamos a ir a tope desde el principio. Nuestros rivales tienen mucho nivel. Arraun y Orio son veteranas y Tolosaldea dispone de un equipo joven pero muy conjuntado. Llevan tiempo remando juntas y lo hacen muy bien. La incertidumbre viene por nuestra parte».

Ramón Erostarbe toma el relevo de Patxi Francés para intentar mantener a Tolosaldea en la Eusko Label Liga. El pasaitarra tratará de hacer valer su dilatada experiencia en este deporte para conseguir que Tolosaldea sea siempre uno de los botes a tener en cuenta: «Llegamos bien, con ganas y mucha ilusión», confirma el entrenador de la joven trainera tolosarra. «El objetivo es mantener la categoría, pero es complicado porque competimos con tres grandes rivales», asegura el técnico, quien señala a Donostiarra como principal rival a batir ya que «los otros dos son en principio más fuertes» y «favoritos» para pelear por la Liga.

No ha sido un invierno sencillo en Tolosaldea por el cambio de entrenador y las bajas que se han producido, cubiertas con «remeras de otros clubs y tirando de cantera».

Su participación por primera vez en la máxima categoría, lejos de suponer la cumbre del proyecto de Tolosaldea, es para Erostarbe «el principio del camino que iniciamos el año pasado y que creemos puede ser un camino muy bonito porque creo que en dos o tres años Tolosaldea puede hacer algo grande».

Hasta entonces, toca competir de la mejor forma posible en la competición de mayor talla con una tripulación que tiene muy buena pinta y una estupenda disposición para el trabajo: «Tenemos respeto pero no miedo. Mi único temor es que las remeras no puedan demostrar lo que son, que se pongan nerviosas. Si son capaces de dar el nivel que han enseñado durante el invierno, no me preocupa nada».

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