«¿Mendilibar? Es muy exigente pero a la vez cercano..., y siempre va de frente»

- Pero el Eibar le vuelve a reclamar...

- Sí.... Cuando el Eibar sube a Primera División necesitan la figura del analista y es cuando me llaman Gaizka Garitano y Fran Garagarza. Justo era una época en la que iba a dejar el fútbol.

- ¿Por...? Cuénteme.

- El Aloña Mendi me había ofrecido renovar, pero cerraron Fagor Electrodomésticos, donde trabajaba, y estaba ya reubicado en Ederlan a 21 relevos... Suponía trabajar los fines de semana, así que cuando el Aloña me propone continuar les digo que no me es posible por el tema laboral ya que debía estar cambiando constantemente los horarios.

- ¿Y?

- Me aparto un poco de fútbol. Pero lo que son las cosas, de un día para otro me cambia la vida cuando me llama el Eibar.

- (...)

- Con Gaizka Garitano hacía el análisis de los equipos rivales, una labor más de despacho... y cuando llega Mendilibar me dice que no le gusta lo de analista, que soy entrenador, que tengo una labor que hacer y que me quiere en el verde, en el día a día, como un técnico más. Ese es el cambio que se produce. Así que entre semana por las mañanas estoy en el campo de entrenamiento y por la tarde veo vídeos de los rivales. Y los días de partido analizo la primera parte desde la tribuna y en el descanso bajo con los 'apuntes' a vestuarios para que los vea Mendilibar.

- A propósito de Mendilibar, ¿qué tiene el técnico de Zaldibar para que concentre tantos elogios?

- Mendi es muy exigente a la hora del trabajo. muy muy exigente tanto con los jugadores como con nosotros, los técnicos, pero muy cercano a la vez. Cuando termina esa hora y veinte de entrenamiento, el trabajo de preparación y cuando concluyen los partidos es muy accesible. Mendi es una persona que va de frente, que le gusta decir las cosas a la cara y eso se agradece. Al principio a algún jugador le puede chocar que le digan los fallos, pero luego agradece lo directo que es. Y con nosotros los técnicos te abre las puertas para que opines aunque él decide luego, claro.

- ¿Qué nota da a la temporada del Eibar?

- Siendo atrevido, un sobresaliente.

- ¿Llegaron a soñar en algún momento con meterse en Europa?

- La verdad es que no estábamos mirando a Europa, aunque una vez que nos salvamos matemáticamente a falta de cinco/seis jornadas el objetivo era y es quedar lo más arriba posible. Y ese sigue siendo el reto. Ahora mismo somos novenos y ser el primer equipo vasco sería bonito. Durante estas tres últimas temporadas hemos estado muchas veces por encima del Athletic y de la Real, pero en el último tramo nos pasaban. A ver si esta vez...

- Se van Capa, Inui y Dani García. ¿Están tranquilos?

- La base está establecida y estamos tranquilos, sí. El sustituto de Dani es Pape Diop. Sale Inui, pero Orellana te da ese plus de calidad, y la renovación de Pedro León es muy positiva. Habrá que reforzar algo en todas las líneas, pero tenemos plena confianza en la secretaría técnica que seguro que tiene el mercado rastreado. Y en Mendi, que conoce a muchos jugadores y sabe lo que necesita el Eibar.

- ¿Echarán en falta a Dani García?

- Dani ha significado mucho en el Eibar, ha sido un jugador especial y yo le echaré en falta también a nivel personal ya que hemos compartido coche y desplazamientos. Mendilibar lo ha dicho públicamente. Dani ha sido un capitán de los que no ha tenido, honrado y con personalidad.

- Cierto.