Desarticulado un grupo criminal dedicado al expolio arqueológico del Cinturón de Hierro en Bizkaia y Araba

Un grupo criminal dedicado al expolio arqueológico en el Cinturón de Hierro de Bizkaia y Araba ha sido desarticulado por la Ertzaintza este fin de semana. Según informa el departamento vasco de Segurdad, la operación ha culminado con tres personas investigadas, acusadas de un presunto delito contra el Patrimonio Histórico vasco. «Se han recuperado un elevado número de vestigios históricos y ocupado los detectores de metales y herramientas presuntamente utilizadas por los investigados para desenterrar ilegalmente estos restos. Además, las investigaciones practicadas han permitido localizar y desactivar una granada de la Guerra Civil que uno de los investigados había encontrado y cuyo hallazgo no había comunicado», informa la misma fuente en una nota.

Las investigaciones comenzaron a principios del mes de junio de 2022, después de que responsables de la Dirección de Patrimonio Cultural del Gobierno Vasco interpusieran una denuncia en la Ertzain-etxea de Vitoria-Gasteiz por un presunto delito de expolio arqueológico. Fuentes de la Ertzaintza explican que, a través de dicha denuncia, se conoció la existencia de una cuenta en una conocida red social en la que se publicaban, «de manera ostentosa», numerosas fotografías y vídeos en los que varias personas realizaban prospecciones con detectores de metales en terrenos, cuevas, estructuras de la Guerra Civil y otros lugares similares. «Una vez localizado el objeto metálico, los presuntos autores de los hechos realizaban catas con herramientas de excavación y desenterraban todo tipo de restos metálicos para quedárselos, a modo de coleccionismo», ahondan..

Dada a la complejidad «y gravedad» de los hechos, la citada denuncia fue asumida por agentes especializados en la investigación de delitos contra el Patrimonio Histórico pertenecientes a la Sección Central de Investigación Criminal y Policía Judicial de la Ertzaintza, concretamente de las Secciones de Medio Ambiente y Urbanismo y de Patrimonio.

Las investigaciones practicadas en la cuenta denunciada permitieron rastrear otros perfiles de otras redes sociales administrados por las mismas personas investigadas, cuentas creadas única y exclusivamente para difundir públicamente sus presuntas actividades ilegales. El análisis de todo este material audiovisual permitió a los investigadores recabar indicios de la existencia de un grupo criminal dedicado al expolio de numerosos restos de interés histórico y arqueológico como balas, casquillos, fragmentos de obuses, placas identificativas, monedas, medallas, hebillas o relojes, entre otro objetos. Segun informa Seguridad, este cúmulo de evidencias metálicas de carácter militar y personal, unido a la identificación de algunos de los lugares presuntamente expoliados como posibles escenarios de la Guerra Civil, llevó a los investigadores de la Ertzaintza a sospechar que pudieran corresponderse con actos de expolio del Cinturón de Hierro y defensas de Bizkaia y Araba, que desde 2018 está protegido como Bien Cultural con la categoría de Conjunto Monumental por el Gobierno Vasco y donde está expresamente prohibida la utilización de detectores sin la autorización correspondiente.

En el transcurso de estas investigaciones se detectó además la publicación en redes sociales, por parte de una de las personas investigadas, de varias fotografías y de un vídeo en los que mostraba imágenes explícitas del hallazgo de un objeto con apariencia de tratarse de una granada, que incluso habría manipulado de manera imprudente para posar en la foto. Los expertos de la Unidad de Desactivación de Explosivos de la Ertzaintza (UDE), dictaminaron que el objeto que aparecía en las imágenes se correspondía «de forma clara e indubitada» con una granada de mano de las utilizadas en la Guerra Civil, que se encontraba eso sí muy deteriorada, y que calificaban como «muy peligrosa». Tras realizar las comprobaciones oportunas, también se pudo acreditar que este hallazgo no había sido comunicado al 112-SOS Deiak, ni a la autoridad competente, según asegura la nota de prensa hecha pública este domingo.

Las investigaciones realizadas permitieron determinar que la granada permanecía en el mismo sitio en el que fue encontrada, en una cueva sita en el monte Oba de la localidad vizcaína de Dima. Ante la gravedad de estos hechos y el riesgo que suponía para la integridad de las personas, «la Sección Central de la Ertzaintza planificó y lideró un operativo policial al que se denominó 'Eztanda', en la que también colaboraron agentes del Servicio de Investigación Territorial de Bizkaia (SICTB) y de la UDE», puntualiza.

La operación se materializó el pasado 9 de junio de 2022 y se articuló en dos fases: en primer lugar, los investigadores y los desactivadores se trasladaron a la cueva de Dima, donde los técnicos procedieron a inertizar de forma controlada la la granada. A continuación, se realizó una entrada y registro en una nave sita en Ugao-Miraballes, donde se ocuparon detectores de metales, herramientas de excavación y las evidencias arqueológicas de la Guerra Civil, pero también una colección de monedas de diversas épocas, utensilios y herramientas, entre otros.

Las diligencias policiales serán remitidas al Juzgado de Instrucción nº 6 de Bilbao, que se encarga de las investigaciones, y los restos ocupados serán enviados al Servicio de Patrimonio Cultural de la Diputación Foral de Bizkaia, para la realización del correspondiente informe pericial que determine la naturaleza, origen e importancia histórica y cultural de las piezas expoliadas.

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