Las bajas por gripe baten récords tras aumentar casi un 50% en diciembre

Las bajas por gripe concedidas en diciembre constituyen un récord mensual para la primera fase de la temporada (octubre-diciembre), pero no son un máximo histórico porque tradicionalmente el pico de esta enfermedad se alcanza en enero o febrero, los meses donde las ausencias laborales por este motivo alcanzan también sus cotas más altas. Pero haber alcanzado ya un récord mensual durante el actual periodo de virus respiratorios hace temer que sí se puedan alcanzar máximos históricos este mes o el siguiente.

Los datos parten de los registros de Mutualia, la mayor mutua de Euskadi, que tiene bajo su paraguas las altas y bajas del 44% de los trabajadores vascos y el 25% de los casos de expedientes por contingencias comunes, como la gripe. Una extrapolación de sus datos sirve como referencia válida para conocer el estado de la situación general.

Teniendo en cuenta que durante la pandemia de coronavirus la mayoría de casos de enfermedades respiratorias se diagnosticaron como Covid, en 2020 y 2021 las bajas por gripe se redujeron sustancialmente. Por lo tanto, los datos comparables a la situación actual son los de los inviernos de 2019-2020 y 2022-2023.

Si el mes pasado el aumento de bajas por gripe fue del 48% respecto a diciembre de 2022, en comparación con el último mes de 2019 la cifra casi se duplica, al crecer un 93%.

Si el mes pasado el aumento de bajas por gripe fue del 48% respecto a diciembre de 2022, en comparación con el último mes de 2019 la cifra casi se duplica, al crecer un 93%.

En los últimos cinco años el mes con mayor impacto de la gripe en el absentismo laboral fue enero de 2019, con hasta 14.414 bajas registradas por este motivo. Le siguen enero de 2020 (justo antes de la llegada del Sars-CoV-2), con 11.528 expedientes, y febrero de 2023, con 6.868. El pasado diciembre es, por tanto, el cuarto mes con más bajas por gripe del lustro.

El director gerente de Mutualia, Ignacio Lekunberri, explica que, además del repunte de contagios, hay otros elementos paralelos que podrían explicar el aumento de bajas. Así, apunta que entre muchas otras cosas, el Covid ha dejado «una mayor concienciación», tanto de médicos como de pacientes, de los efectos de una infección pulmonar, lo que se traduciría en que el enfermo va con más facilidad al médico que antes y las bajas se conceden con menos dificultad.

También señala la posibilidad de que el Covid y el uso prolongado de mascarillas durante el tiempo que fueron de uso cotidiano haya dejado una población «con menos defensas», y que aún faltaría algo de tiempo para recuperar los niveles de autoinmunidad previos a la pandemia.