Qué es el mijo, para qué sirve y sus beneficios y propiedades

El mijo es muy cereal que ha entrado progresivamente en la gastronomía española. Es cierto que todavía es menos popular que el trigo, el centeno, la avena o el maíz, pero sus aplicaciones en la cocina y sus beneficios merecen su inclusión en el menú. Originario del continente asiático, este cereal crece de forma salvaje pero también se cultiva. El mijo es un alimento básico en muchos países africanos y asiáticos, donde se consume en forma de pan, papillas, guisos y otros platos y también se utiliza para hacer cerveza en algunas partes de África. El mijo es fácil de cultivar y se adapta bien a diferentes tipos de suelo y condiciones climáticas, lo que lo convierte en una opción atractiva para los agricultores en áreas donde otros cultivos pueden ser difíciles de cultivar.

Si por algo se ha vuelto uno de los denominados 'superalimentos' más comercializados, sobre todo, es porque carece de gluten. Las recetas en las que el mijo se toma de primer plato suelen acompañarse con ingredientes vegetales como verduras o legumbres. Debido a su sabor poco intenso, combina muy bien con todo tipo de verduras: cebolla, puerro, alubia verde, coliflor, calabacín, pimiento o zanahoria. Pero además, es el acompañante ideal de legumbres como lentejas o alubias.

En su preparación, es muy importante no consumir mijo crudo, ya que puede resultar tóxico. Para prepararlo, hay que lavarlo y cocerlo con, al menos, el triple de agua que de mijo, durante unos 45 minutos. Su uso culinario es similar al arroz, pudiendo usarse de guarnición en un plato o ser el ingrediente principal del guiso. Sirve también para repostería o panadería pudiendo molerse para hacer harina y usarla sola o mezclada con otras.

Su contenido en vitaminas del grupo B triplica la del resto de cereales, por lo que es muy apropiado para regenerar el sistema nervioso y para las mujeres durante el embarazo y la lactancia. A su vez, su grasa es rica en ácidos grasos, predominando los Omega 6. Contiene tanto hidratos de carbono de lenta absorción y alta calidad de fibra soluble e insoluble como minerales destacables (magnesio, fósforo y zinc, además de hierro).