Tomillo: propiedades, beneficios y para qué sirve

Una de las plantas aromáticas más conocidas y utilizadas es el tomillo, que tiene su origen en la cuenca mediterránea. Dispone de cualidades destacadas como la posibilidad de encontrarlo de forma natural en el campo y guarda un gran valor medicinal y nutricional.

De nombre científico thymus, esta hierba proviene de un arbusto perenne y leñoso, que en la actualidad se cultiva en muchas regiones tropicales, preferiblemente sobre terrenos secos, rocosos y expuestos al sol ya que no soporta las bajas temperaturas del invierno.

Las propiedades más destacadas del tomillo están directamente relacionadas con su función medicinal sobre el organismo.

En cuanto a los principales beneficios de esta hierba aromática están el combatir el estreñimiento, ya que se usa para mantener el estómago sano, ayudando a realizar una buena digestión y a regular el tránsito intestinal; el fortalecimiento de los dientes y huesos, gracias al calcio y fósforo que contiene; y el cuidado de la piel, pues generalmente se utiliza para tratar quemaduras, heridas y otras afecciones cutáneas.

Además de su gran valía como medicina natural para ciertos aspectos, su sabor 'a campo' y olor especial le dan la posibilidad de incluirlo en una amplia variedad de comidas. Esta hierba aromática se puede consumir en fresco o seco en función de cómo se quiera disfrutar. También el resultado es diferente, depende si lo viertes al principio, a la mitad o al final de la receta.

El tomillo se combina con la gran mayoría de alimentos: carne, pescado, verduras y hortalizas. En el caso de las carnes, se utiliza para elaborar marinados, junto con aceite, limón y una pizca de pimienta. Por su parte, los pescados son otro de los productos que combinan con el tomillo, como la lubina, gambas y merluza entre otros. Mientras tanto, las verduras y las hortalizas también son una buena pareja para el tomillo, en especial las patatas, la cebolla, el calabacín y el tomate.

El tomillo ha sido una hierba utilizada para diferentes menesteres, en el antiguo Egipto usaban el tomillo como líquido para embalsarmar; en la antigua Grecia, lo usaban como incienso en los templos y también lo añadían al agua del baño y los romanos usaban el tomillo como potenciador de sabor para quesos y bebidas alcohólicas. Fueron ellos quienes introdujeron el tomillo en las Islas Británicas tras su conquista.