9.600 euros por el mejor medio queso de La Leze

Día de sorpresas en el esperado concurso de queso celebrado este miércoles en Ordizia. Tras dos años de pandemia, el frontón Beti Alai se llenó de espectadores a partir del mediodía, ansiosos de conocer al ganador de la XLIX edición de este prestigioso concurso. Tras una larga espera, los nombres de Eli Gorrotxategi y Jose Mari Jauregi resonaron por megafonía, entre una gran aplauso. La beasaindarra y el lazkaorra mostraban una amplia sonrisa al recibir el máximo galardón en un concurso que se les resistía, porque como reconocía Gorrotxategi «hemos estado muchas veces entre los finalistas de Ordizia, pero nunca habíamos ganado». En la tradicional subasta posterior para hacerse con el medio queso ganador, el botín fue para Bodegas Mitarte, de Labastida, que se hizo con él por 9.600 euros. «Lo degustaremos con los responsables y clientes del restaurante Aratz junto a los vinos de nuestra bodega», anunciaron sus representantes.

La pareja regenta la quesería junto a su hijo Arkaitz junto a su hijo Arkaitz, que no pudo acudir «porque se ha quedado en casa, encargándose del rebaño» la quesería La Leze de Ilarduia obtuvo el gran premio. Dos puntos más que la quesería Aixtra de Araia. El tercer premio fue para el ordiziarra, Joseba Insausti que recibió una gran ovación de sus vecinos y todos aquellos que permanecían espectantes en el frontón ordiziarra

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Ander Barandiaran de Idiazabal recibió el cuarto premio, mientras Angel Linzoain de Iraugi se llevó el quinto. Otro navarro, que ya sabe qué es ganar en ordizia este prestigioso certamen, Ricardo Remiro, se hizo con el sexto permio, mientras el séptimo fue a Bizkaia, ya que se le adjudicó a otro ganador de Ordizia, Jon Etxebarria de Zeanuri. En la lista les siguieron Olano SAT de Egino, Garoa de Zerain y Marta Perez Loperena de Egozkue.

Completaron la lista de catorce quesos que lograron el primer pase: Asier Sagasta de Eskoriatza, Javier Muñoa de Zerain, Beñat Egaña de Mutriku y Jose Inazio Ugartemendia de Berastegi.

El jurado de este año lo tuvo «muy difícil porque los quesos que se han presentado tienen una gran nivel», reconocían tras su degustación. Jurado que estuvo compuesto por cocineros como Martín Berasategui, Pedro Subijana, Hilario Arbelaitz, Xabier Zabaleta, Eva Arzak, Angel González y Andoni Luis Aduriz. Entre los periodistas se encontraba Mitxel Ezquiaga y técnicos de la denominación de origen, que eligieron los diez quesos premiados entre los 14 lácteos seleccionados para la final, de los cuales 7 eran guipuzcoanos, 4 navarros y 3 alaveses.

Emocionados y muy satisfechos con su «gran premio», Gorrotxategi y Jauregi, agradecieron el reconocimiento en Ordizia. El matrimonio afincado en Ilarduia aseguraba que «este premio es para toda la familia, pero también para todos los pastores que trabajamos duro para elaborar un buen queso como los que hoy hemos traído a Ordizia». Jauregi y Gorrotxategi, junto a su hijo Arkaitz, cuentan con un rebaño de unas 400 ovejas Latxas. Según contaban, tras el recibir el máximo galardón del concurso ordiziarra «llevamos más de treinta años trabajando en este sector y un reconocimiento así siempre sienta bien». El matrimonio presentó un queso ahumado, «el primero que hemos traido ahumado a Ordizia. Es un queso sin picos de acided, equilibrado y de buen sabor», reconocían, mientras eran felicitados por otros pastores y conocidos.

El de este miércoles ha sido un concurso que ha reunido a gran número de curiosos en el frontón Beti Alai. A lo largo de la mañana fueron muchos los pastores, cocineros, curiosos y técnicos que se acercaron hasta allí, porque después de la primera criba la lista de los quesos que optaban a la txapela reunía a conocidos elaboradores. En esta edición se presentaron un total de 48 quesos, cifra muy alejada a los 109 que optaban al premio en 1991.

El navarro Angel Linzoain, Beñat Egaña de Mutriku, Ander Barandiaran de Idiazabal, Ricardo Remiro de Eulate, Marta Perez de Egozkue, Jose Inazio Ugartemendia de Berastegi, Joseba Insausti de Ordizia, La Leze de Ilarduia, Asier Sagasta de Eskoriatza, Ipiñaburu de Ipiñaburu, Olano de Egino, Garoa de Zerain y Aixtra de Araia eran los nombres que se escucharon al mediodía con opciones a la txapela y pronto se descartaban otros como el Eneko Goiburu de Segura o Julen Arburua de Lekarotz, ganadores de las últimas ediciones del concurso de Ordizia.

Además, tanto Arburua (ganador de 2018 y 2019) como Goiburu (2014 y 2021) optaban al gran premio de oro de la Kutxa, ya que han logrado la txapela de Ordizia durante los últimos diez años. Pero, el destino quiso que la esperanza de hacerse con el tercer premio se desvanecía en cuestión de minutos. Etxeberria de Zeanuri, que ganó en 2012 y 2015, era otro de los que podía lograr el preciado galardón que otorga la Kutxa, pero otro año más, quedó desierto.

Mientras se anunciaba el nombre de los ganadores de esta edición, los pastores galardonados en los últimos concursos, a lo largo de toda la mañana, templaron sus nervios vendiendo su exquisito producto en las casetas situadas en uno de los laterales del frontón ordiziarra. Todos coincidían en que sería «un milagro» poder ganar nuevamente la txapela, pero ¿por qué no?, al fin y al cabo Eneko Goiburu, Julen Arburua, Ricardo Remiro o Joseba Insausti ya han disfrutado de esa gloria. Casi todos los pastores coincidieron en elegir sus quesos de enero, febrero o marzo.

Tras la entrega de premios se procedió a la subasta del medio queso, que fue adquirido por Bodegas Mitarte de Labastida por 9.600 euros. Ramón Errasti y Antonio fueron quienes pujaron el precio queso y según comentaron, «lo degustaremos con los responsables y clientes de Aratz jatetxea junto a los vinos de nuestra bodega. De momento no hemos podido probarlo».