¿Para que sirve el ajo negro? descubre sus beneficios y propiedades

Se trata de una especie de 'fermentación' del ajo blanco, como si sufriera un proceso de envejecimiento. Para ello, se le somete a una temperatura de 60 grados durante aproximadamente un mes. Gracias a esta maduración, se consigue que pierda prácticamente todo su olor, y repita menos que el blanco, evitando la acidez y el ardor de estómago.

Por si fuera poco, esa 'fermentación' hace que sus propiedades se multipliquen por 10. El ajo negro tiene una textura gomosa y olor a regaliz, y su sabor es dulce y salado, lo que algunos expertos gastronómicos asocian al conocido como quinto sabor, el umami. Al momento de fermentarse, el ajo se torna de color oscuro, el olor fuerte desaparece y su textura se vuelve más suave.

Este descubrimiento se llevó a cabo en Japón, cuando un científico que intentaba reducir el olor característico del ajo y decidió someterlo a un proceso de fermentación en el que controló la temperatura y la humedad. En ese momento, descubrió que no solo había perdido su aroma distintivo, sino que había cambiado también de color. No tiene aditivos, por raro que parezca. El procedimiento para conseguirlo está basado en la fermentación, de 60 a 90 días a baja temperatura. Se podría definir como ajo envejecido por tratamiento. Hay quien utiliza levaduras para que se produzca la fermentación y quien no.

El ajo negro es como una golosina que se puede tomar perfectamente aplastado y extendido en un pedazo de rebanada de pan. Llama la atención cuando se ve por primera vez y se suele tomar con recelo si no se ha probado con anterioridad. Pero ni tiene el sabor del ajo clásico que conocemos ni repite.

En las artes culinarias, el ajo negro se incluye como ingrediente para numerosas recetas y preparaciones. Su adquisición no es tan sencilla, al tratarse de un producto originario de Asia, que no se encuentra con cierta frecuencia en los supermercados. Por ello, su uso no es muy frecuente, y además resulta más costoso que el ajo blanco tradicional.

Pese a ello, quienes conocen las bondades del ajo negro lo emplean como sustituto del ajo blanco, para condimentar carnes, preparar sofritos y hasta elaborar mantequillas para untar. Incluso hay quienes lo consumen directamente, sin incluirlo en ninguna preparación, ya que su sabor, su ternura y su aroma son más agradables que los del ajo blanco.

Asimismo, el hecho de que el sabor del ajo negro sea dulce y salado a la vez hace que maride con casi cualquier alimento. Un clásico de este alimento es la elaboración de paté de ajo negro.