Un jugador de ajedrez con pasión de ciudad

Durante años, fue un destacado militante de Izquierda Socialista, la corriente más a la izquierda del PSOE a la que costó desprenderse del marxismo, Procedente del movimiento estudiantil antifranquista, Elorza entró en la ejecutiva del partido de la mano de Enrique Casas. Fueron años muy duros en los que formó parte de la dirección de un partido que sufría el acoso directo del terrorismo de ETA. Entró a primeros de los 80 en el Ayuntamiento de San Sebastián, en sustitución de Lorenzo Justo, cuyo relevo como edil fue problemático porque se resistía a renunciar su puesto en la candidatura. Elorza fue durante años el concejal de Tráfico. En 1991 fue elegido alcalde de San Sebastián tras fraguarse un pacto inédito entre el PSE, el PNV y el PP, que desplazó de la Alcaldía a Xabier Albistur, candidato de la lista más votada. Ocupó el sillón de Alderdi Eder gracias a pactos con diferentes partidos: con el PP y PNV, primero, y después también con EA, Ezker Batua y Aralar.

A lo largo de 20 años, Elorza asentó su liderazgo con una gestión municipal muy pegada a ras de suelo, gracias a proyectos como la nueva playa de Gros, que posibilitó una gran renovación urbana y económica del barrio, y un compromiso de firmeza contra la violencia en años en los que San Sebastián fue el escenario de numerosos atentados terroristas. Logró trascender de las siglas con un discurso municipal transversal que penetró en la sociología nacionalista de la ciudad y se envolvió en un donostiarrismo de potente efecto electoral. Aunque los suyos y los rivales reconocen su gran 'pasión' de ciudad.

En el PSE se situó siempre en posiciones 'vasquistas', defensor entusiasta de la convergencia con Euskadiko Ezkerra, e históricamente partidario de ubicar al PSOE en un territorio de socialdemocracia de izquierda. Jugador de ajedrez compulsivo, ha dado su último movimiento en el tablero.