Rápida para Altuna, baja para Ezkurdia

Una de las cuatro pelotas que estarán en el cestaño el domingo en el Bizkaia de Bilbao para la disputa de la final del Campeonato del Cuatro y Medio es el punto de desavenencia entre Joseba Ezkurdia y Jokin Altuna, quienes no ahorran elogios mutuos. Escribir que sembró la discordia entre ambos resulta exagerado y alejado de la realidad. Simplemente, sus opiniones no coincidieron en ese apartado.

La pelota en cuestión es «baja» según Ezkurdia y «rápida», en cambio, para Altuna III. Tampoco supuso un quebradero de cabeza para ninguno de los dos, ya que entre ambos apenas emplearon diez minutos para probar el lote de diez pelotas preparado por Martin Alustiza, seleccionador de material, y entregar al de Segura las cuatro preferidas, dos por protagonista.

«Me han gustado cuatro y he terminado enseguida, igual que Altuna», se apresuró a decir Joseba Ezkurdia antes de entrar en más detalles. «Como a lo largo de todo el Campeonato, son pelotas rápidas en general. Una de Jokin, en cambio, me ha parecido bastante lenta».

Profundizó en la explicación. «El material tiene ahora sebo, lo que le da mayor rapidez. Si el partido se endurece, esa pelota elegida por Altuna puede quedarse en nada. Pero insisto, estoy contento con lo que he encontrado».

Jokin Altuna no apreció esa diferencia. «Las suyas y las mías son muy parecidas. Lo he comentado con Martin Alustiza y con Jon Apezetxea, nuestro intendente. Me han gustado mucho las dos por las que ha optado Joseba. Igual que en los últimos partidos, todo el lote era similar. Son rápidas. El que ataque hará daño con ellas y al que defienda, al contrario, le tocará sufrir en la cancha».

«No tengo la sensación de que una mía sea más baja», subrayó el amezketarra. «He optado por dos que me entraban bien en la mano y, la verdad sea dicha, todas andan mucho en el suelo. Quizá alguna se pare más en el frontis. El material que he utilizado durante todo este Cuatro y Medio no ha sido lento, sino muy rápido. Y diría que en todo el lote no había ninguna pelota baja».

El seleccionador Martin Alustiza opina que «las cuatro pelotas de la final son muy parecidas, amarillentas, apergaminadas. De hecho, una de Ezkurdia y una de Altuna III son iguales, prácticamente imposibles de distinguir por el color. Preparamos el lote de diez el día de la elección para la semifinal entre Altuna III y Elordi, hace dieciséis días. Como la mayoría de los pelotaris prefieren en la actualidad las apergaminadas, pusimos seis o siete de ese color y dos o tres blancas, de las que dan más tiempo. El gusto de Joseba se inclina hacia la pelota con mayor salida de frontis».

Tanto Martin Alustiza como Jon Apezetxea, intendente de Aspe, coinciden en que «entre las descartadas hay alguna más viva que las escogidas y también he visto más bajas. Había un poco de todo, en la línea de lo que han tenido a lo largo de esta edición».Al margen de las valoraciones sobre el material, Joseba Ezkurdia subraya que «si quiero competir con Altuna III, necesito hacer mi mejor partido del Campeonato». Entiende además que «si Jokin se hace con el centro de la cancha, no tengo nada que hacer. Busca los ángulos, está dirigiendo bien la pelota de zurda por la pared izquierda... Conviene sacarle de su zona de confort».

Replica Jokin Altuna que «necesito igualar la velocidad del pelotazo de Ezkurdia. Soy consciente de que no voy a dominar el peloteo durante todo el encuentro. Físicamente me veo bien y el saque, que me funcionó bien contra Darío y Elordi, volverá a ser fundamental».Ezkurdia está satisfecho con su saque. «Pocas veces he acertado tanto como en este Campeonato. En cambio, salvo en los dos últimos partidos, he regalado bastante pelota y no he restado tan bien como en otras ocasiones».Resta Altuna III importancia a las voces que hablan de que el Bizkaia le beneficia por la lentitud. «El frontón más rápido es el Ogueta y allí gané a Ezkurdia la semifinal del año pasado. Son tópicos. Joseba es un pelotari grande en todos. Nunca he dicho que no me guste el Navarra Arena -donde Ezkurdia le superó en las finales del Cuatro y Medio de 2018 y 2019-, sino que apenas he dispuesto de tiempo para entrenarme en aquel recinto antes de esos partidos tan relevantes».

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