A Europa se va por Pamplona

Hay varios argumentos para ser optimistas. El primero es que dependes de ti mismo y vienes de sumar 12 puntos en seis jornadas, lo que no está nada mal viendo cómo está acabando el personal el curso. El segundo, que llevas un punto de ventaja y el gol averaje sonríe en caso de triple empate y con el Betis. Y con el Villarreal, que visita a un Real Madrid que se juega la Liga, es de tres tantos favorable. Tercero, ninguno de los tres amenazados vio amarilla, por lo que Isak, Silva y Guevara estarán disponibles. Y por último, que Pamplona siempre ha sido una plaza que se ha dado bien. Sin ir más lejos, el año pasado la Real ganó por 3-4.

Así las cosas, el cuadro de Imanol llega de mano después de hacer los deberes en apenas media hora ante el Valladolid y conseguir una buena diferencia de tantos para mantener esa distancia en el gol averaje general con el Villarreal. Después de exhibir una precisión en el último pase y el remate exquisitas en la primera parte, en la segunda tocó economizar esfuerzos y guardar la ropa a la espera de que llegaran buenas noticias del Villamarín y La Cerámica. No fue así y tocará remar hasta la txanpa final como en 2013 en Riazor, en 2017 en Balaídos y hace un año en el Wanda. Esta vez, a la Europa League se va por Pamplona.

Una de las razones para entender por qué la Real ha crecido tanto en estos dos años reside en su capacidad para atacar los espacios. Ello ha venido dado por la llegada de hombres rápidos como Isak y Portu, por la inteligencia para las rupturas de Oyarzabal y por hombres de lujo en la tercera altura como Odegaard y Silva esta temporada. Esa profundidad le ha permitido hacer daño incluso en contextos de partidos en los que el rival lleva la iniciativa.

Porque el Valladolid quiso salir a morder al principio, con un 1-4-4-2 muy ofensivo y una agresiva presión arriba que le permitió crear una ocasión a los 38 segundos por medio de Kodro y un disparo de Hervías -espectacular el partido del canterano realista- en una falta lateral a la que tuvo que reaccionar con rapidez Remiro para evitar males mayores. Pero bastó una recuperación cerca de su área de Gorosabel ante Kodro para fabricar el 1-0. Januzaj cambió de ritmo para dejar atrás al primer rival, Silva condujo con el periscopio levantado por el carril central y cuando dobló el pase Isak acertó a colocarla al palo contrario sin que llegase Masip. Apenas había pasado nada y el marcador ya era favorable.

Los siguientes goles fueron acciones delante de Masip, el mejor resumen de cómo llegar en ventaja ante la portería rival. El segundo viene porque Oyarzabal la mete al espacio a Isak para que éste la cruce. En el tercero es Silva el que saca rápido una falta para que Januzaj se le devuelva, el canario se deshaga de Sánchez y Joaquín y se la coloque al portero en la escuadra. Y el 4-0 es una rápida contra, como en los dos primeros tantos, cuyo centro de Januzaj desde la izquierda acabe en un claro penalti de Olaza a Isak cuando se aprestaba a culminar ante Masip.

Ya participó en el éxito de la pasada temporada con una actuación estelar en la Copa en aquella noche gloriosa en el Bernabéu, pero su segunda vuelta en este curso ha sido de matrícula de honor con 13 goles en Liga en cuatro meses y medio que a sus 21 años le han convertido en uno de los delanteros más apetecibles del campeonato. Más allá de los números, su influencia en el juego ha crecido una barbaridad y eso le ha permitido explotar todas las potencialidades que atesora.

Además de su progresión en el remate, como demostró en los dos goles cruzando el balón al poste contrario, cada vez entiende mejor el juego. En el primer tanto se aleja del conductor para despejarle el camino a Silva y poder recibir posteriormente, mientras que en el segundo ataca el espacio a la espalda del central para encarar al portero directamente. Hubo ocasiones incluso en las que abandonó su posición para escorarse a la izquierda y que fuese Oyarzabal el que rompiese por dentro al espacio y él le asistiese. Toda esa riqueza táctica que está adquiriendo, unida a sus enormes condiciones, han derivado en un delantero centro de los que necesita todo equipo con aspiraciones altas como se ha convertido el blanquiazul.

Con un 54% de la posesión y apenas 50 pases más que el contrario la Real llevaba cuatro goles al descanso. El dominio de las transiciones y la calidad para juntarse entre Januzaj, Silva, Oyarzabal e Isak habían resuelto el encuentro en la primera parte. Pero quedaba una segunda frente a un rival hundido al que era difícil hacer más sangre, aunque había que mirar los goles con el Villarreal con el rabillo del ojo.

Isak se quedó en los vestuarios y Portu tomó su relevo arriba antes de que saliese Bautista y el murciano ocupara su lugar natural en la derecha. Pudo llegar el quinto tras un regalo de Jota a Januzaj que este metió al espacio para Portu pero estaba un milimétrico fuera de juego cuando arrancó. Si lo estaba... El VAR miró con compasión al Valladolid en esta jugada. Después de esa acción el juego se enfrió por mucho que Sergio González trató de lavar la imagen dando entrada a Toni Villa, Míchel y Marcos André. Este último marcó el tanto del honor, repitiendo gol en Anoeta después del que firmó con el Mirandés el año pasado, pero poco más podía pasar. En esa media hora final gustó mucho Roberto López, con un guante en su zurda para generar y dar el último pase, aunque ni Portu ni Oyarzabal estuvieron certeros en el remate final.